La “afantasía”: La incapacidad de pensar en imágenes o la incapacidad de imaginar
La afantasía es una condición cognitiva poco conocida que revela una fascinante variabilidad en la experiencia humana del pensamiento. Quienes padecen afantasía carecen de la capacidad de crear imágenes mentales, es decir, no pueden visualizar escenas, objetos o personas en su mente. Esta ausencia de imágenes mentales parece desconcertante a primera vista. Sin embargo, lo que realmente nos muestra es que el cerebro humano es coplejo.
¿Qué es la afantasía?
La afantasía se refiere a la incapacidad de generar representaciones visuales en la mente. Las personas que la padecen pueden recordar hechos, sentimientos y experiencias, pero no son capaces de “ver” mentalmente esos recuerdos. Por ejemplo, mientras que la mayoría de las personas puede recordar la apariencia de un ser querido o imaginar una escena en su mente, los afántasicos no tienen esa capacidad visual. Su mundo interno es más abstracto, centrado en conceptos y palabras más que en imágenes.
Esta condición fue identificada por el neurocientífico Adam Zeman en 2005, pero no fue hasta los últimos años que comenzó a recibir atención dentro de la comunidad científica y psicológica. Su descubrimiento ha abierto nuevos debates sobre cómo procesamos la información en nuestra mente y cómo las experiencias internas pueden ser profundamente diferentes entre los individuos.
La mente sin imágenes: ¿cómo funciona el pensamiento sin visualización?
Para entender la afantasía, es útil reconsiderar la manera en que la mente suele operar. El modelo tradicional del pensamiento humano, especialmente dentro de la lingüística y la psicología cognitiva, se basa en la idea de que los seres humanos piensan a través de imágenes mentales. Saussure, en su teoría del signo lingüístico, sugería que el pensamiento humano se construye mediante una “imagen conceptual” vinculada a una “imagen acústica” (el sonido de las palabras).
Sin embargo, las personas con afantasía muestran que el pensamiento puede suceder sin imágenes mentales. En lugar de visualizar, los afántasicos procesan la información y resuelven problemas mediante conceptos abstractos, palabras y sensaciones. Esto no significa que carezcan de la capacidad de pensar, sino que lo hacen de una manera diferente. El pensamiento en afantasía podría ser más directo y conceptual, con la mente utilizando asociaciones más que imágenes visuales para procesar la información.
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