Mundial 2026: Las finales de la Copa del Mundo que se definieron desde los once pasos
Hoy en cadena mundialista: El punto de penal es el escenario donde la técnica, la psicología y la fortuna convergen. Repasamos la historia de las finales mundialistas que no pudieron resolverse en los 120 minutos de juego y terminaron en una definición de infarto
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En el fútbol, no hay nada que genere más tensión que una tanda de penales. Cuando el tiempo regular y la prórroga han expirado sin un ganador, el destino de la Copa del Mundo queda reducido a la distancia de once metros entre el ejecutante y el portero. A pocos días del inicio del Mundial 2026, recordamos aquellas finales donde el trofeo se decidió en la instancia más dramática y cruel del deporte.
A lo largo de la historia, solo tres finales de la Copa Mundial de la FIFA han necesitado de esta resolución. Aquí te contamos cuáles fueron:
1. Estados Unidos 1994: Italia vs. Brasil
La primera vez que la historia de un campeón se escribió desde el manchón penal ocurrió en el Rose Bowl de Pasadena. Tras un empate 0-0 que se prolongó durante 120 minutos de mucha táctica y poco riesgo, el título se definió desde los once pasos. La imagen que quedó grabada en la memoria colectiva fue el penal errado por la gran estrella italiana, Roberto Baggio, cuyo disparo se fue por encima del travesaño, dándole a Brasil su cuarto campeonato mundial.
2. Alemania 2006: Italia vs. Francia
Doce años después, el destino volvió a citar a Italia en una definición desde los once pasos, esta vez contra Francia. El partido fue recordado no solo por la tensión, sino por el inolvidable cabezazo de Zinedine Zidane a Marco Materazzi durante la prórroga. Ya en los penales, el equipo de Marcelo Lippi mostró una precisión quirúrgica, acertando sus cinco disparos, mientras que el error de David Trezeguet terminó por darle a la Azzurra su cuarto título del mundo en Berlín.
3. Qatar 2022: Argentina vs. Francia
La final más reciente y, para muchos, la más emocionante de la historia, también tuvo que recurrir a la instancia definitiva tras un vibrante 3-3. En el Estadio de Lusail, la precisión de los ejecutantes argentinos —liderados por la calma de Lionel Messi y la frialdad de Gonzalo Montiel en el disparo final— se combinó con el heroísmo de Dibu Martínez bajo los tres palos. Argentina se impuso 4-2 en la tanda, desatando una fiesta nacional que terminó por cerrar un ciclo de 36 años de espera.
¿Por qué es tan difícil resolverlo así?
El experto en psicología deportiva coincide en que, en una final de Copa del Mundo, la tanda de penales no es una cuestión de habilidad, sino de gestión del pánico. Con más de 1,000 millones de personas mirando en tiempo real, el peso de la camiseta y la historia de un país entero se concentra en un disparo que dura menos de un segundo.
De cara al Mundial de 2026, la FIFA ha reforzado los protocolos para que esta instancia, aunque inevitablemente angustiante, sea un cierre justo para un torneo que ha evolucionado en competitividad y exigencia. ¿Veremos una cuarta final decidida por penales en el Estadio Azteca, en Nueva York o en Toronto? La historia está por escribirse.
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