EE. UU. registra leve repunte económico

¿Qué factores impulsaron la recuperación?

La economía de Estados Unidos mostró un repunte ligero entre mediados de noviembre y principios de enero, principalmente gracias al incremento en el consumo navideño y la estabilidad laboral, según el más reciente Libro Beige de la Reserva Federal (Fed).

Ocho de los 12 distritos de la Fed reportaron expansión, mientras tres permanecieron sin cambios y uno experimentó un retroceso moderado. Este panorama representa una mejora respecto a informes previos, donde predominaban variaciones mínimas. Además, el gasto de los consumidores de ingresos altos impulsó gran parte del crecimiento, destacando la adquisición de artículos de lujo, viajes y servicios de ocio. En contraste, los hogares de ingresos bajos y medios mostraron mayor cautela, restringiendo el consumo de bienes y servicios no esenciales debido a la sensibilidad a los precios.

¿Cómo se comportó el mercado laboral?

El mercado laboral se mantuvo estable, con generación de empleo prácticamente constante. La mayoría de las contrataciones respondieron a cubrir vacantes existentes, mientras que la creación de nuevos puestos se mantuvo limitada. Persistieron dificultades para encontrar personal en áreas como ingeniería y salud.

La tasa de desempleo bajó levemente a 4,4 %, y el índice de precios al consumidor aumentó 2,7 % en diciembre frente al año anterior. Ante este panorama, la Fed decidió mantener los tipos de interés entre 3,50 % y 3,75 %, con nueve votos a favor y tres en contra. Los miembros disidentes argumentaron que la inflación sigue representando un riesgo mayor que la desaceleración del empleo.

¿Qué tendencias se observan en otros sectores?

En el sector bancario, se registró un aumento en la demanda de tarjetas de crédito, préstamos hipotecarios y créditos empresariales, mientras la venta de viviendas, la construcción y la actividad crediticia general se moderaron. En la industria, cinco distritos reportaron crecimiento y seis retrocesos, mientras que los servicios no financieros mostraron estabilidad o ligero aumento.

En el ámbito agrícola, las condiciones se mantuvieron sin cambios, excepto en el distrito de Atlanta, donde la menor demanda internacional de materias primas afectó la producción. Por su parte, la producción y demanda de energía permanecieron estables o con descensos marginales en la mayoría de los distritos.

Los contactos consultados por la Fed mostraron una perspectiva moderadamente optimista, con expectativas de crecimiento económico ligero a moderado en los próximos meses. Los mercados prevén que los tipos de interés se mantendrán estables hasta la reunión de la Fed los días 27 y 28 de enero, mientras que el mandato de Jerome Powell concluirá en junio.