La Administración Nacional del Espacio de China (ANEC) publicó una imagen panorámica y otras dos fotografías a color de la superficie de Marte y los aparatos del módulo de descenso de la sonda Tianwen-1, que alcanzó la superficie del planeta rojo el pasado 15 de mayo.
La panorámica muestra los alrededores de la zona de amartizaje (descenso controlado) un terreno llano, pedregoso y ocre, fue tomada por el vehículo explorador “Zhurong” (llamado así en honor al dios del fuego de la antigua mitología china) antes de que abandonará el pasado 22 de mayo, la plataforma en la que tocó el suelo de Marte.
“La superficie cercana es relativamente llana, con piedras lisas, de colores claros y de distintos tamaños desperdigadas y semienterradas. Hay un hoyo al fondo con piedras más oscuras y angulosas en el margen”, detalló la ANEC en su página web.
La segunda de las fotografías muestra la plataforma de amartizaje, con la rampa de descenso del “Zhurong” y una bandera de China desplegadas.
Al final de la rampa se pueden observar las huellas dejadas por el astromóvil en la superficie marciana, que dibujan un círculo.
Para la tercera imagen, el vehículo explorador se desprendió de la cámara desmontable que habitualmente lleva ubicada en los bajos, y retrocedió unos metros.
Así, se pueden ver tanto el rover como la plataforma, más en segundo plano, desde una perspectiva a ras de tierra.
“La imagen se transmitió al vehículo de manera inalámbrica, que luego la rebotó a Tierra a través del módulo de órbita”, detalló el texto.
Según la ANEC, el módulo de órbita está en buenas condiciones y el rover ha estado trabajando en la superficie de Marte durante 28 días marcianos.
El el vehículo es parte de la misión china Tianwen-1, que fue enviada al espacio en julio de 2020 y cuya sonda de amartizaje alcanzó la superficie del planeta el pasado 15 de mayo, en la parte sur de la denominada Utopia Planitia, una llanura situada en el hemisferio septentrional.
La Tianwen-1 (cuyo nombre se puede traducir como “preguntas celestiales”) es la primera misión china de exploración a Marte y la primera de la historia que combina el viaje, la entrada en órbita y el descenso en una sola misión.
Los científicos chinos pretenden encontrar más pruebas de la existencia de agua o hielo en ese planeta, así como llevar a cabo investigaciones sobre la composición material de la superficie de Marte o las características del clima.
