La confianza del consumidor en EE. UU. se modera ante la preocupación por la inflación
La confianza del consumidor en EE. UU. se modera ante la preocupación por la inflación
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La confianza de los consumidores estadounidenses registró una moderación durante el mes de mayo. Este comportamiento responde a la intensificación de las preocupaciones por el alza de precios —acentuada por el conflicto bélico con Irán— y a una percepción mayoritariamente pesimista de los hogares respecto al mercado laboral, a pesar de que prevén una mejoría hacia el cierre del año.
El comportamiento del Índice de Confianza del Consumidor
The Conference Board presentó el reporte correspondiente a este periodo, destacando los siguientes puntos:
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Resultado del indicador: El Índice de Confianza del Consumidor (ICC) retrocedió en mayo a 93.1 puntos, tras haber alcanzado las 93.8 unidades en abril (cifra que recibió una revisión al alza).
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Expectativa de los analistas: La caída marginal del índice resultó menor a lo esperado por los economistas encuestados por Reuters, quienes habían pronosticado un descenso más pronunciado hasta los 92 puntos.
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Diferencias metodológicas: Mientras que el índice de The Conference Board se encuentra fuertemente influenciado por las condiciones del mercado laboral, otros indicadores, como la encuesta de la Universidad de Míchigan, muestran una mayor sensibilidad ante las variaciones en los precios de la gasolina. En el caso de esta última, los datos reflejaron que la confianza tocó fondo durante mayo.
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Impacto por grupos de edad e ingresos
La disminución de la confianza no afectó a todos los sectores de la población de la misma manera:
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Por rangos de edad: El descenso se concentró de manera simultánea en los consumidores menores de 35 años y en los adultos de 55 años o más. Por el contrario, las personas ubicadas en el segmento de 35 a 54 años exhibieron un ligero optimismo.
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Por nivel de ingresos: Las familias que perciben ingresos anuales de entre 15,000 y 39,999 dólares sufrieron un fuerte deterioro en su confianza. Por su parte, los sectores de menores recursos económicos han sido golpeados de forma desproporcionada por el precio de los combustibles, el cual acumula un incremento superior al 50% desde que estalló la guerra a finales de febrero.
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El contraste de las clases altas: La confianza se mantuvo en niveles más elevados entre aquellos consumidores con ingresos anuales que superan los 100,000 dólares, una tendencia impulsada por el crecimiento de su patrimonio neto gracias al desempeño del mercado de valores.
Contexto político y perspectivas económicas
Este escenario representa una nueva señal de insatisfacción ciudadana respecto al manejo de la economía bajo la administración del presidente Donald Trump. El mandatario basó parte de su triunfo electoral en 2024 bajo la promesa de mitigar la inflación; sin embargo, la población ha tenido que asimilar constantes alzas de precios derivadas, en primera instancia, de la imposición de amplios aranceles a las importaciones y, de forma más reciente, por el desarrollo de la guerra con Irán.
A pesar del descontento actual por el encarecimiento de la vida y la necesidad de racionalizar el gasto familiar, analistas como Heather Long, economista jefe de Navy Federal Credit Union, puntualizan que el desánimo generalizado no es comparable con los niveles críticos registrados durante la Gran Recesión, la crisis sanitaria del Covid-19 o el periodo posterior al “Día de la Liberación” del año pasado.
No obstante, la comunidad de economistas advierte que la escalada en los precios de la gasolina corre el riesgo de mermar la capacidad de gasto en otros rubros comerciales, previendo que la persistencia inflacionaria actúe como un freno para la demanda interna.
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