Audición infantil y adolescente en riesgo global, ¿a qué se debe?
Audición infantil y adolescente en riesgo global, ¿a qué se debe?
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¿Cuántos menores enfrentan pérdida auditiva?
La pérdida de la audición afecta a cerca de 90 millones de niños y adolescentes de entre 5 y 19 años en todas las regiones del mundo, advirtió la Organización Mundial de la Salud (OMS). El organismo señaló que este problema suele detectarse tarde, lo que retrasa el tratamiento oportuno y limita el acceso a servicios de salud, especialmente en países con menos recursos. En consecuencia, miles de menores atraviesan su etapa escolar con dificultades que pasan inadvertidas.
La OMS explicó que entre las causas más frecuentes figuran la otitis media con derrame, la otitis media supurativa crónica y el tapón de cerumen. Estas afecciones, precisó, permiten prevención y tratamiento mediante acciones básicas de atención primaria. Sin embargo, la falta de detección temprana mantiene una carga innecesaria sobre sistemas educativos y sanitarios.
Impacto en aprendizaje y desarrollo
En el marco del Día Mundial de la Audición, que se conmemora cada 3 de marzo, la OMS subrayó que la pérdida auditiva no se limita al oído. También afecta el habla, el lenguaje y el desarrollo cognitivo y social. Por ello, muchos menores registran peores resultados académicos, además de enfrentar desventajas económicas a largo plazo por menores oportunidades de empleo.
Este año, la conmemoración se centra en las comunidades educativas, con el objetivo de fortalecer el cuidado de la audición en aulas y hogares. La OMS considera clave que docentes y familias reconozcan señales tempranas, como dificultades para seguir instrucciones o bajo rendimiento escolar.
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Prevención posible y medidas recomendadas
El organismo recordó que más de 60 por ciento de la pérdida auditiva infantil se puede prevenir con medidas de salud pública simples y de alto retorno social. Entre ellas destacan la vacunación, el tratamiento oportuno de infecciones y la educación auditiva.
Asimismo, la OMS recomendó integrar programas permanentes de detección en la salud escolar, así como intervención temprana para evitar impactos duraderos en el desarrollo. En el ámbito cotidiano, sugirió usar audífonos a no más de 60 por ciento del volumen y preferir equipos con cancelación de ruido, a fin de proteger la audición desde edades tempranas.
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