Alerta en India: confirman cinco casos del virus Nipah en Bengala Occidental
Brote de virus Nipah alerta a Bengala Occidental
Autoridades implementan medidas de contención
Las autoridades sanitarias de Bengala Occidental enfrentan un nuevo brote de virus Nipah en India, tras confirmarse contagios entre personal médico. El virus, altamente letal, se transmite principalmente a través de murciélagos frugívoros, cerdos infectados y, en menor medida, por contacto directo entre personas. La Secretaría de Salud local reportó que una enfermera permanece en estado crítico y en coma, mientras otra también desarrolló fiebre alta y complicaciones respiratorias.
Se aislaron a 20 contactos de alto riesgo y se realizaron pruebas a 180 personas. El paciente que habría iniciado la cadena de contagio falleció antes de que se le confirmara la infección por Nipah.
Características y riesgos del virus
El virus Nipah pertenece a la familia de los henipavirus y se considera una amenaza prioritaria según la Organización Mundial de la Salud (OMS). La infección puede comenzar de manera asintomática, pero en pocos días puede derivar en insuficiencia respiratoria grave y encefalitis. Los síntomas incluyen fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares, vómitos y dolor de garganta. En casos graves, la encefalitis puede provocar coma en 24 a 48 horas.
La tasa de letalidad reportada por la OMS oscila entre 40% y 75%. No existen tratamientos antivirales ni vacunas aprobadas para humanos o animales, lo que subraya la urgencia de desarrollar terapias y medidas de prevención.
Brotes previos y antecedentes
El virus Nipah se detectó por primera vez en 1999 en Malasia y Singapur, y desde entonces se han registrado brotes esporádicos en India y Bangladesh, principalmente en el sur de India. Desde 2018, Kerala ha reportado decenas de muertes por esta infección.
El brote actual en el hospital privado Narayana Multispecialty se suma a la serie de episodios recientes que afectan al personal sanitario, generando preocupación nacional por la propagación del virus y su alto riesgo de letalidad.
Protocolos y recomendaciones
Las autoridades locales reforzaron la vigilancia en hospitales y comunidades cercanas a Calcuta, implementando protocolos de aislamiento y uso de equipos de protección para el personal de salud. El doctor Rajeev Jayadevan recomendó evitar contacto con murciélagos, cerdos y savia de palma cruda para disminuir el riesgo de infección.
Impacto y contexto global
Aunque no se han reportado casos fuera del subcontinente asiático, el brote actual evidencia la vulnerabilidad de los sistemas de salud ante virus sin tratamiento disponible. La alerta sanitaria recalca la necesidad de mejorar la investigación, el desarrollo de vacunas y la coordinación internacional para contener la propagación de enfermedades emergentes.
