Calidad del aire tendrá nuevos parámetros en 2026: SEMARNAT

Calidad del aire tendrá nuevos parámetros en 2026: SEMARNAT

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¿Qué cambios vienen en la medición?

Las autoridades federales modificarán en 2026 los criterios para evaluar la calidad del aire, con nuevos límites que reducen el margen permitido de partículas PM10 y PM2.5 durante un lapso de doce horas. El ajuste forma parte de la NOM 172-SEMARNAT-2023, una norma que busca proteger la salud ante la exposición cotidiana a contaminantes atmosféricos. De acuerdo con especialistas de la SEMARNAT, los valores aceptables de PM10 quedarán entre 45 y 50 µg/m³, mientras que las PM2.5 se ubicarán entre 15 y 25 µg/m³. Estos cambios reemplazan parámetros más amplios y elevan el nivel de exigencia para evaluar la calidad del aire en zonas urbanas.

El endurecimiento de la norma puede generar la impresión de que la contaminación aumenta en diversas ciudades. Sin embargo, la dependencia explica que la actualización no significa un deterioro inmediato del ambiente, sino una alerta más temprana para que la población limite su exposición cuando los niveles de partículas crecen. Con ello, las autoridades buscan prevenir daños en la integridad física de grupos vulnerables y mejorar la respuesta preventiva durante los episodios críticos.

¿Cómo influirá la temporada invernal?

Las instituciones ambientales anticipan un escenario complejo para la temporada invernal 2025-2026, periodo que coincide con el aumento natural de PM10 y PM2.5 por las bajas temperaturas y la falta de lluvias. La Comisión Ambiental de la Megalópolis (CAMe) describe estos meses como etapa seca fría, una fase donde las partículas se concentran con mayor facilidad. A este fenómeno se suman las celebraciones de fin de año, que elevan los niveles de contaminantes por la quema de residuos, el uso de pirotecnia, las fogatas y otros hábitos que incrementan las emisiones durante las madrugadas de Navidad y Año Nuevo.

Las autoridades prevén al menos una contingencia ambiental entre el 25 de diciembre y el 1 de enero, debido a la acumulación de partículas. Por ello piden evitar prácticas que deterioren la calidad del aire y recordaron que los motores diésel siguen como una de las principales fuentes de emisiones. En la Ciudad de México operan dos programas específicos: uno identifica vehículos altamente contaminantes y otro impulsa la autorregulación en unidades de transporte y carga para reducir su impacto.

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¿Qué riesgos enfrenta la salud?

Expertos en salud ambiental advierten un aumento de enfermedades respiratorias agudas durante este trimestre del año. La exposición elevada a PM10 y PM2.5 reduce la capacidad del organismo para defenderse de virus y bacterias, entre ellos covid e influenza. Médicos del Instituto Nacional de Salud Pública destacan que estas partículas pueden causar irritación en los ojos, nariz y garganta, además de dolor de cabeza e infecciones que se agravan con cuadros de asma y Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica. También señalan la presencia de carbono negro y ozono, compuestos que intensifican los efectos inmediatos en la población expuesta.