Telefónica deja México tras 25 años de operaciones
Virgin Mobile negocia compra de la filial mexicana
Telefónica deja México después de un cuarto de siglo de presencia en el país. La multinacional española de telecomunicaciones se encuentra en negociaciones con Beyond ONE, empresa del grupo Virgin, para concretar la venta de su unidad mexicana. Así lo revelaron fuentes cercanas al proceso, en medio de un contexto de retiro de capital extranjero en sectores clave del país.
Beyond ONE es la dueña de Virgin Mobile Latin America, operador móvil virtual con presencia en México y Colombia. En 2023 adquirió esta operación por un monto no revelado, y ahora busca consolidar su participación en el mercado mexicano con esta nueva transacción.
La salida de Telefónica se alinea con su estrategia global de concentrarse en mercados prioritarios como España, Reino Unido, Alemania y Brasil. Esta decisión, impulsada por el bajo rendimiento financiero en algunos países de Latinoamérica, forma parte de un plan más amplio que la empresa inició bajo la dirección de su nuevo CEO, Mac Murtra.
Un retiro estratégico en medio de baja rentabilidad
Desde hace años, Telefónica ha reducido progresivamente su presencia en México. Primero dejó de invertir en infraestructura propia, luego cedió parte de su espectro al Instituto Federal de Telecomunicaciones (IFT), y actualmente opera bajo un modelo de renta de red compartida. Si bien conserva más de 24 millones de clientes y continúa ofreciendo servicios bajo la marca Movistar, su participación activa en el desarrollo del sector ha disminuido notablemente.
La firma de análisis Kepler Chevreux estima que el negocio de Telefónica en México podría valer alrededor de 520 millones de euros, equivalentes a más de 600 millones de dólares. La venta, de concretarse, representaría un nuevo paso en la desinversión de capital español en México, sumándose a casos como el de Iberdrola, que también busca vender activos energéticos en el país.
Un cambio que afecta la competencia del sector
Telefónica arribó a México en el año 2000, cuando adquirió a los operadores Cedetel, BajaCel, Norcel y Movitel, en una operación valuada en casi 1,800 millones de dólares. Desde entonces, posicionó a Movistar como una de las principales marcas en el sector de telecomunicaciones móviles, compitiendo directamente con Telcel y, más tarde, con AT&T.
A pesar de su reducción operativa, su presencia ha sido clave para mantener la competencia en el mercado. La salida de Telefónica podría generar un reacomodo importante en el sector, especialmente si Beyond ONE decide mantener la marca o integrarla completamente a Virgin Mobile.
Por ahora, Telefónica México ha evitado emitir comentarios sobre la posible venta. No obstante, se espera que en la segunda mitad de 2025 se dé a conocer la nueva estrategia del grupo, con la que podría confirmarse su salida definitiva del país.
