Artemis II récord espacial: Orión supera al Apolo 13 viaje histórico
Artemis II récord espacial quedó marcado este 6 de abril, cuando la cápsula Orión superó oficialmente la distancia máxima alcanzada por el Apolo 13 y convirtió a su tripulación en los seres humanos que más lejos han viajado de la Tierra. La nave rebasó la histórica marca de 400 mil 171 kilómetros impuesta en 1970 y alcanzó una distancia máxima de 406 mil 771 kilómetros, durante el sobrevuelo por la cara oculta de la Luna.
El hito llegó en el sexto día de misión, justo durante la fase más espectacular del viaje lunar. Los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen avanzaron por la cara oculta del satélite antes de iniciar la trayectoria de regreso a la Tierra. Con ello, la marca del Apolo 13 cayó después de 56 años, en uno de los momentos más simbólicos del programa Artemis.
La marca del Apolo 13 cayó tras 56 años
La cifra lograda por el Apolo 13 permaneció intacta desde 1970, cuando aquella misión alcanzó el récord como parte de una maniobra de retorno libre tras la explosión de un tanque de oxígeno.
Ahora, Artemis II siguió una ruta similar en forma de ocho alrededor de la Luna, pero extendió la distancia en más de 6 mil 600 kilómetros, suficiente para colocar a la actual tripulación como la más alejada de nuestro planeta en la historia de la exploración humana.
Más allá del simbolismo, este récord valida el desempeño de Orión en espacio profundo, una prueba esencial antes de futuras misiones con alunizaje, especialmente Artemis III.
La cara oculta lunar dejó las imágenes más impactantes
Además del récord, la tripulación vivió uno de los momentos visuales más impactantes de la misión: el paso por la cara oculta de la Luna, con observación directa de regiones que no suelen verse desde la Tierra.
Durante alrededor de seis horas, los astronautas fotografiaron cráteres, la cuenca Orientale y distintos relieves lunares. En ese tramo, la nave también enfrentó un apagón de comunicaciones de unos 40 minutos al quedar detrás del satélite natural, un evento previsto dentro del plan de vuelo.
Más tarde, Orión también registró un eclipse solar visible solo desde la cápsula, cuando la Luna cubrió completamente al Sol desde la perspectiva de la tripulación, una escena inédita para la nueva era lunar.
El regreso a la Tierra ya tiene fecha prevista
Tras romper la marca histórica, Artemis II ya enfoca su atención en el trayecto de vuelta. La NASA mantiene previsto el amerizaje para el 10 de abril en el océano Pacífico, cerca de San Diego, con lo que cerrará una misión de casi 10 días.
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El éxito del vuelo fortalece el programa Artemis rumbo al regreso humano a la superficie lunar y deja lista la base tecnológica para la siguiente etapa, que contempla nuevas pruebas orbitales y un futuro alunizaje.
Artemis abre una nueva era lunar
Más allá del dato numérico, este nuevo récord conecta de forma directa la era Apolo con la nueva generación de exploración tripulada.
La misión ya demostró que Estados Unidos y sus socios internacionales pueden volver a operar vuelos humanos de espacio profundo, una capacidad clave para futuras bases lunares y, eventualmente, viajes a Marte.
El siguiente paso será consolidar la seguridad de Orión, los sistemas de soporte vital y las maniobras de retorno, piezas centrales para que Artemis III es un Artemis II récord espacial y concreto el esperado regreso de astronautas a la superficie de la Luna.
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