La economía de EE. UU. sorprende y supera todas las previsiones

La economía de Estados Unidos volvió a dar señales de fortaleza. Entre abril y junio, el Producto Interno Bruto (PIB) se expandió un 3,8%, según el reporte del Departamento de Comercio. El dato resulta mucho más alto que la estimación previa de 3,3% y marca una recuperación notable tras la contracción del 0,6% que se registró en el primer trimestre del año.

El motor de la recuperación: consumo fuerte y menos importaciones

La clave del crecimiento estuvo en dos factores principales:

El gasto del consumidor, que aumentó un 2,5% frente al débil 0,6% del trimestre anterior.
La caída de las importaciones, que se redujeron en un sorprendente 29,3% luego de que muchas empresas se adelantaran meses atrás a las tarifas comerciales impuestas por el presidente Donald Trump.

Este retroceso en las compras al exterior impulsó el PIB en más de cinco puntos porcentuales, lo que refleja cómo las tensiones comerciales han modificado los flujos del mercado.

Trump y la guerra comercial: ¿protección o riesgo?

Desde su regreso a la Casa Blanca, Trump ha redoblado su apuesta por el proteccionismo económico. Ha aplicado aranceles de dos dígitos a casi todos los países y a productos clave como el acero, el aluminio y los automóviles.

El mandatario asegura que estas medidas buscan proteger a la industria estadounidense y atraer fábricas de vuelta al país. Sin embargo, gran parte de los economistas advierte que la política de aranceles puede ser un arma de doble filo: encarece los costos para los importadores y genera incertidumbre en las empresas, lo que frena la contratación y la inversión.

Empleo: la otra cara de la moneda

Si bien el crecimiento del PIB luce sólido, la creación de empleo muestra señales de debilidad. Entre 2021 y 2023, la economía generaba alrededor de 400.000 puestos de trabajo al mes tras la recuperación postpandemia. Hoy, esa cifra se ha desplomado a un promedio de 53.000 nuevos empleos mensuales.

Además, revisiones recientes del Departamento de Trabajo revelaron que en el último año fiscal se crearon 911.000 empleos menos de lo que se había reportado inicialmente. Aun así, la tasa de desempleo se mantiene en un relativamente bajo 4,3%.

La respuesta de la Reserva Federal

Con el objetivo de evitar que la desaceleración laboral afecte la economía en general, la Reserva Federal (Fed) recortó recientemente su tasa de interés de referencia, en el primer ajuste a la baja desde diciembre pasado. El movimiento busca estimular la inversión y el consumo.

¿Qué esperar en los próximos meses?

Aunque los datos del segundo trimestre superaron todas las expectativas, los analistas ya anticipan una desaceleración en la segunda mitad del año. La firma Fact-Set proyecta que el PIB crecerá apenas un 1,5% en el tercer trimestre, lo que refleja la cautela del mercado frente a la política comercial de Trump y la evolución del empleo.

El 30 de octubre, el gobierno publicará la primera estimación oficial del crecimiento de julio a septiembre, que será clave para confirmar si la economía mantiene el impulso o si empieza a perder fuerza.

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