El cardenal mexicano asiste a las exequias del papa Francisco
Norberto Rivera Carrera, arzobispo emérito de México, viajó a Roma para participar en las oraciones por el papa Francisco, quien falleció el 21 de abril. La Arquidiócesis Primada de México confirmó su asistencia y explicó por qué el cardenal eligió vestir de negro durante la ceremonia en la Basílica de San Pedro.
En el Vaticano, Rivera se unió a decenas de cardenales de todo el mundo. Todos acudieron a despedir al pontífice argentino, cuyo cuerpo permanece expuesto para los fieles en la basílica. Según la Arquidiócesis, los cardenales eméritos usan ropa negra en los funerales como señal de luto y solidaridad espiritual. Estos prelados suelen retirarse de sus funciones pastorales al cumplir 75 años, y ya no votan en cónclaves después de los 80.
Francisco reformó su propio funeral
El papa Francisco dejó instrucciones claras sobre sus exequias. En abril de 2024, aprobó una versión actualizada del Ordo Exsequiarum Romani Pontificis, el ritual funerario reservado a los papas. En este documento, pidió eliminar aspectos que mostraran excesiva solemnidad. Quiso que su funeral destacara su papel como servidor de Cristo más que como figura de poder.
Durante la ceremonia, los asistentes pudieron ver su cuerpo en un féretro abierto, junto a su báculo pastoral. El cardenal camarlengo y el decano del Colegio Cardenalicio presidieron la misa con ornamentos rojos, típicos de eventos solemnes. Francisco también expresó su deseo de descansar en la basílica de Santa María la Mayor, por su devoción a la Virgen Salus Populi Romani, símbolo de protección para el pueblo romano.
Rivera: entre la ceremonia y la controversia
La presencia del cardenal mexicano atrajo atención no solo por el contexto religioso. Rivera mantiene un historial de polémicas. En 2018, varias denuncias lo señalaron por encubrir abusos sexuales cometidos por sacerdotes, como el caso de Nicolás Aguilar Rivera, cuando ejercía como obispo en Tehuacán.
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Polémica en torno a Rivera
Aunque su aparición en el Vaticano fue estrictamente religiosa, Norberto Rivera ha estado rodeado de controversias en los últimos años. En 2018, se le acusó de encubrir a sacerdotes pederastas, como el caso de Nicolás Aguilar Rivera, cuando fue obispo de Tehuacán. Posteriormente, en 2022, se reveló que el FBI lo investigó por presuntos vínculos con una narcoguerrilla colombiana, aunque la investigación no derivó en cargos formales.
Además, el cardenal ha sido retratado en investigaciones periodísticas como una figura conservadora, cercana al poder político y económico, en contraste con el estilo austero y reformista del papa Francisco. En 2017, el sociólogo Bernardo Barranco lo describió como “el cardenal del ‘NO’”, y publicó un libro crítico sobre su figura titulado Norberto Rivera, el pastor del poder.
Mientras miles de fieles desfilan frente al féretro del papa en Roma, la presencia del cardenal mexicano no pasa desapercibida, tanto por su papel histórico en la Iglesia mexicana como por las controversias que han marcado su legado.
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