Tormenta invernal paraliza amplias zonas de EE.UU.
Tormenta invernal en Estados Unidos deja muertos y apagones
La tormenta invernal en Estados Unidos provocó un fuerte impacto en gran parte del país, luego de que un sistema climático extremo afectara a cerca de dos tercios del territorio nacional. Hasta el domingo 25 de enero, las autoridades confirmaron al menos seis personas fallecidas, además de cortes de electricidad que superaron el millón de hogares, en medio de temperaturas bajo cero, hielo y fuertes nevadas.
De acuerdo con reportes oficiales y medios locales, las muertes ocurrieron en Texas, Luisiana y Nueva York, y todas se relacionaron con hipotermia. En el caso de Nueva York, autoridades informaron que tres de las víctimas vivían en situación de calle y fueron localizadas a la intemperie durante las horas más críticas del frío.
Mientras tanto, la interrupción del suministro eléctrico se concentró principalmente en el sur de Estados Unidos, donde el hielo dañó líneas de transmisión y subestaciones. Durante el día, la plataforma especializada poweroutage.us reportó más de un millón de usuarios sin electricidad, aunque por la noche la cifra descendió a poco más de 870 mil hogares afectados.
Impacto en vuelos, carreteras y servicios
El estado de Tennessee se colocó como uno de los más afectados, con más de 300 mil clientes sin energía, lo que representó alrededor del nueve por ciento de su población. A esta cifra se sumaron Misisipi y Luisiana, donde más de 125 mil usuarios enfrentaron apagones prolongados.
Además del impacto en los servicios básicos, el sistema de transporte nacional registró severas afectaciones. El secretario de Transporte de Estados Unidos, Sean Duffy, señaló que esta emergencia climática dejó el peor día de cancelaciones de vuelos desde la pandemia de COVID-19, con más de 11 mil vuelos cancelados y 17 mil retrasos en todo el país.
Según estimaciones oficiales, para el lunes se anticiparon alrededor de 2 mil 600 cancelaciones adicionales, debido a la acumulación de retrasos y a la falta de capacidad de las aerolíneas para reubicar a millones de pasajeros. El funcionario explicó que las bajas temperaturas persistirán durante varios días, lo que complica la recuperación total de las operaciones aéreas.
El fenómeno también afectó la red carretera. Estados como Nueva Jersey, Pensilvania y Connecticut cerraron vías al transporte comercial, mientras que al menos 17 estados redujeron carriles y límites de velocidad para permitir el paso de quitanieves y equipos de emergencia.
Ante este escenario, la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, pidió a la población de más de 20 estados mantenerse en casa y evitar desplazamientos innecesarios. Asimismo, informó que el Gobierno federal coordina acciones con autoridades estatales y empresas eléctricas para restablecer el servicio lo antes posible.
Las previsiones meteorológicas indican que varias zonas de la costa este ya acumularon entre 15 y 40 centímetros de nieve, con riesgo de más hielo en los próximos días. En ciudades como Nueva York, las autoridades anunciaron la suspensión de clases presenciales y el uso de educación a distancia como medida preventiva.
Las condiciones extremas mantuvieron en alerta a millones de personas, mientras los servicios de emergencia continúan con labores de apoyo y monitoreo ante la persistencia del frío intenso.
