El huracán Melissa golpea Jamaica con vientos de casi 300 km/h
La tormenta categoría 5 causa estragos en el Caribe y deja al menos siete muertos; se teme que las lluvias alcancen hasta un metro de acumulación
El huracán Melissa tocó tierra este martes en la isla de Jamaica con vientos de hasta 300 kilómetros por hora, convirtiéndose en una de las tormentas más potentes registradas en la historia del Atlántico. Las autoridades advirtieron sobre una “situación extremadamente peligrosa” mientras muchos residentes ignoraron las órdenes de evacuación.
La tormenta de categoría 5, descrita por expertos como “la del siglo”, ya ha dejado al menos siete personas muertas en el Caribe y amenaza con lluvias históricas que podrían acumular hasta un metro en algunas zonas.
Melissa toca tierra en el suroeste de Jamaica
El Centro Nacional de Huracanes (NHC) confirmó que Melissa tocó tierra cerca de New Hope, en el suroeste de Jamaica, alrededor de la 1:00 p.m. hora del este, con vientos sostenidos de 295 km/h y una presión mínima de 892 milibares.
El organismo advirtió que los vientos y marejadas representan una amenaza para la vida, instando a la población a no abandonar los refugios mientras el ojo del huracán atraviesa la isla.
“Para protegerse, ubíquense en habitaciones interiores sin ventanas, lejos de árboles o estructuras inestables”, alertó el NHC.
El huracán más fuerte del Atlántico desde 2019
Con su intensidad, Melissa se ha convertido en el huracán más poderoso en tocar tierra desde Dorian (2019), según el investigador Philip Klotzbach, de la Universidad Estatal de Colorado.
Las ráfagas alcanzan los 321 km/h en zonas montañosas, y las marejadas ciclónicas podrían elevar el mar hasta cuatro metros en la costa sur jamaiquina.
Miles de personas sin electricidad y refugios vacíos
Más de 240,000 usuarios quedaron sin electricidad y una cuarta parte de las telecomunicaciones fueron interrumpidas antes de que Melissa llegara a tierra, informó Darryl Vaz, ministro de Energía de Jamaica.
A pesar de las advertencias, solo unos mil ciudadanos acudieron a los refugios habilitados la noche anterior.
“Jamaica, no es momento de ser valientes”, dijo Desmond McKenzie, vicepresidente del Consejo de Gestión de Riesgos de Desastres.
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Cuba y Haití en máxima alerta
En Cuba, el gobierno evacuó a más de 200,000 personas en la provincia de Holguín, mientras que Haití reforzó su alerta roja y trasladó a cientos de familias a refugios temporales tras registrar tres muertes y 16 heridos por los efectos previos del sistema.
La Organización Internacional para las Migraciones (OIM) y Direct Relief anunciaron el envío de ayuda humanitaria urgente, incluyendo generadores, tiendas de campaña y medicamentos desde Barbados y Panamá.
Impacto potencial: 1.5 millones de personas afectadas
La Cruz Roja Internacional estima que 1.5 millones de personas podrían verse afectadas solo en Jamaica, lo que convierte a Melissa en uno de los desastres naturales más devastadores en la historia reciente del país.
En República Dominicana, la tormenta ya ha causado graves inundaciones, daños a más de 750 viviendas y la desaparición de un menor.
“El cambio climático potencia la furia de Melissa”
Expertos de la Organización Meteorológica Mundial (OMM) señalaron que el calentamiento de los océanos del Caribe ha intensificado las tormentas.
“Las aguas más cálidas alimentan eventos meteorológicos más violentos”, explicó la científica Anne-Claire Fontan.
Melissa se mueve lentamente —a unos 15 km/h—, lo que aumenta el riesgo de lluvias prolongadas, deslaves y devastación acumulada.
Próximo destino: el sureste de Cuba y las Bahamas
El NHC prevé que el huracán cruce el sureste de Cuba durante la madrugada del miércoles y alcance las Bahamas el jueves.
Las autoridades estadounidenses reubicaron buques y aeronaves militares en el Caribe, y preparan apoyo humanitario en caso de catástrofe regional.
Un monstruo desde el espacio: el “efecto estadio”
Imágenes satelitales de la NOAA y la NASA muestran el característico “efecto estadio” en el ojo de Melissa: una estructura perfectamente circular y elevada, típica de los ciclones más potentes.
Las vistas confirman la organización extrema del huracán y su potencial para mantener su intensidad durante las próximas 24 horas.
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