Causas y cómo evitar la sensación de cansancio después de comer
A muchos les ha ocurrido: esa sensación de cansancio y pesadez después de comer, conocida popularmente como el mal del puerco. La Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) aclara que este fenómeno tiene una explicación científica y no es simplemente por la cantidad de sangre que va al estómago, como comúnmente se cree.
Según Fundación UNAM, esta sensación provoca una disminución en la capacidad para realizar actividades cognitivas, lo que puede complicar estudiar, trabajar o manejar. Sin embargo, esta respuesta corporal no es negativa; es un proceso natural que cumple una función física necesaria.
¿Qué provoca el mal del puerco?
Mónica Méndez Díaz, profesora de la Facultad de Medicina de la UNAM, explicó que cuando comemos una comida abundante, la glucosa en sangre se dirige principalmente al sistema nervioso. Esto reduce la actividad en ciertas células del hipotálamo lateral, especialmente en las neuronas orexinérgicas. Estas neuronas están relacionadas con el estado de alerta y, al disminuir su actividad, la persona siente tranquilidad y somnolencia.
Por lo tanto, el mal del puerco se desencadena porque estas neuronas trabajan menos, provocando esa necesidad de dormir o descansar tras la comida.
¿Se puede evitar?
La UNAM recomienda evitar comidas muy pesadas para disminuir las probabilidades de sentir esta sensación. Optar por platillos ligeros como ensaladas acompañadas de carne o pescado ayuda a mantener la energía sin caer en la somnolencia.
Si ya se comió en exceso, se puede estimular el sistema nervioso con bebidas como el café o realizar una caminata corta para activar el cuerpo.
Dormir después de comer, ¿sí o no?
Si la sensación es inevitable, Fundación UNAM sugiere tomar una siesta breve de 15 a 30 minutos. Esta pequeña pausa puede ayudar a recuperar energía y estar listo para continuar con tareas que requieren concentración y procesos mentales complejos. Una siesta de esta duración puede reponer la alerta similar a cómo uno se siente después de despertarse por la mañana.
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