México: 14% de la población es adulta mayor y enfrenta exclusión

México está envejeciendo rápidamente. Con más de 17 millones de personas mayores de 60 años, el país ha ingresado oficialmente al grupo de naciones envejecidas, según datos del Inegi y del Consejo Nacional de Población (CONAPO). Esta población representa el 14% del total nacional, y se proyecta que para el año 2030, superará en número a los jóvenes de entre 0 y 14 años.

A pesar de su creciente peso demográfico, los adultos mayores en México enfrentan discriminación, precariedad y estigmas sociales que limitan su participación plena en la sociedad.

¿Cuántos adultos mayores hay en México?

De acuerdo con las proyecciones de CONAPO 2025, actualmente hay 17,121,580 personas adultas mayores en el país. Esta cifra representa el 12.8% de la población, aunque la estimación del Inegi es ligeramente más alta, con un 14%.

Las proyecciones indican que para 2070, las personas mayores podrían representar hasta el 34.2% de la población total, transformando radicalmente la estructura etaria de México.

El edadismo: un obstáculo silencioso

Uno de los principales problemas que enfrentan las personas mayores es el edadismo, término que hace referencia a la discriminación por edad. Esta actitud, cada vez más normalizada, etiqueta a los adultos mayores como una “población en declive” y reduce su acceso a empleos, servicios médicos, recreación y derechos básicos.

“Los adultos mayores siguen generando conexiones neuronales, pueden aprender y contribuir activamente”, afirmó Mireya Zamora Macorra, investigadora de la UAM.

Este estigma tiene consecuencias reales: ansiedad, depresión, aislamiento y, en casos extremos, riesgo de suicidio. Un estudio de Ipsos México reveló que 63% de los mexicanos no esperan con entusiasmo llegar a la vejez, lo que demuestra una percepción distorsionada sobre esta etapa de vida.

Salud y envejecimiento: desafíos en atención médica

Aunque la esperanza de vida en México ha aumentado —74 años para hombres y 77 para mujeres—, el sistema de salud no ha evolucionado al mismo ritmo. Continúa enfocado en la atención curativa, y no en la prevención, lo que ha derivado en un alza de enfermedades crónicas entre la población mayor, como:

Diabetes
Cardiopatías
Tumores malignos
Demencias degenerativas y vasculares

El geriatra Antonio Kobayashi Gutiérrez advierte que la prevención debe iniciar desde edades jóvenes, con hábitos saludables, ejercicio, descanso adecuado y el cuidado de la audición, ya que la pérdida auditiva acelera el deterioro cognitivo.

Seguridad en el hogar: clave para evitar accidentes

Además de los problemas médicos, los adultos mayores enfrentan riesgos constantes en sus propios hogares. Expertos del IMSS recomiendan implementar medidas como:

Colocar tapetes antiderrapantes
Evitar fugas de gas
Mantener espacios bien iluminados
Facilitar el acceso a baños seguros y pasillos despejados

Estas acciones son vitales para reducir caídas, quemaduras y otros accidentes que pueden ser fatales o generar una discapacidad permanente.

Hacia una sociedad más incluyente

En 2023, México ratificó la Convención Interamericana sobre la Protección de los Derechos Humanos de las Personas Mayores, que obliga al Estado a garantizar condiciones de vida dignas, acceso a servicios, salud, educación y recreación.

Sin embargo, especialistas como Guadalupe Cañongo León, académica de la UNAM, señalan que la deuda social persiste.