Empleados de Microsoft protestan contra contratos de IA con el ejército israelí
Un grupo de trabajadores de Microsoft protagonizó una protesta en plena reunión con el director general de la compañía, Satya Nadella, para manifestar su rechazo a los contratos de la empresa con el ejército israelí. La manifestación tuvo lugar el lunes en el campus corporativo de Redmond, Washington, luego de que una investigación de la agencia The Associated Press (AP) revelara que modelos avanzados de inteligencia artificial (IA) de Microsoft y OpenAI fueron utilizados en operaciones militares israelíes en Gaza y Líbano.
Una protesta inesperada en la reunión corporativa
Mientras Nadella presentaba nuevos productos ante los empleados, cinco trabajadores se colocaron a unos metros de él y exhibieron camisetas que, al alinearse, formaban la pregunta: “¿Nuestro código mata niños, Satya?”. Pese a la interrupción, Nadella continuó con su discurso sin hacer mención a los manifestantes. Rápidamente, personal de seguridad de la compañía escoltó a los empleados fuera de la sala.
El incidente fue transmitido en vivo a toda la empresa, lo que generó un fuerte impacto entre los empleados y avivó el debate interno sobre la relación de Microsoft con el ejército israelí. Según declaraciones de la compañía a la AP, Microsoft asegura que sus empleados tienen espacios para expresar sus opiniones, pero que las interrupciones en eventos corporativos no son el medio adecuado para hacerlo. No se ha confirmado si los manifestantes enfrentarán sanciones disciplinarias.
Preocupaciones sobre el uso de IA en conflictos armados
La protesta surgió tras la publicación de un informe de AP que reveló que modelos avanzados de IA alojados en la plataforma de computación en la nube Azure de Microsoft habrían sido utilizados en el proceso de selección de objetivos de bombardeo por parte del ejército israelí. La investigación incluía detalles sobre un ataque en 2023 en el que una familia libanesa resultó afectada, con el saldo de tres niñas y su abuela fallecidas.
Desde el ataque del 7 de octubre de 2023, en el que combatientes de Hamás perpetraron atentados en Israel, el uso de modelos de IA por parte del ejército israelí a través de Azure habría aumentado casi 200 veces, según documentos internos citados por AP. La filtración de esta información provocó que numerosos empleados de Microsoft manifestaran su preocupación dentro de la empresa.
Antecedentes de disidencia interna
No es la primera vez que empleados de Microsoft expresan su desacuerdo con las decisiones de la compañía en relación con el conflicto en Medio Oriente. En octubre de 2023, la empresa despidió a dos trabajadores por organizar una vigilia no autorizada en apoyo a los refugiados palestinos. En ese momento, Microsoft argumentó que las terminaciones laborales fueron “de acuerdo con la política interna”, sin proporcionar más detalles.
Además, un grupo de empleados organizados bajo el nombre “No Azure for Apartheid” ha estado presionando a la compañía para que cancele los contratos con el ejército israelí. En los foros internos de la empresa, trabajadores han cuestionado si Microsoft está incumpliendo sus principios de respeto a los derechos humanos y de no permitir el uso de sus tecnologías para causar daño.
Exigencias de los empleados y reacción de la empresa
Abdo Mohamed, uno de los empleados despedidos en octubre, reiteró que Microsoft está priorizando sus intereses económicos sobre su compromiso con los derechos humanos. En sus declaraciones, insistió en que la compañía debe dar respuesta a sus empleados y anular los contratos con el ejército israelí.
Microsoft, por su parte, no ha hecho comentarios adicionales sobre las revelaciones de AP ni sobre el futuro de los empleados que participaron en la reciente protesta. Mientras tanto, el debate sobre el uso de inteligencia artificial en conflictos bélicos y el papel de las grandes tecnológicas en estos escenarios sigue creciendo.
