Aproximadamente entre los 40 y 70 metros de profundidad del océano Índico, en las Maldivas, hay cardúmenes extensos y llenos de peces de colores brillantes, algunos tan diminutos como un dedo humano, pero que no suben a los arrecifes de colar de la superficie.
El pez hada de velo rosa (Cirrhilabrus finifenmaa) es un espécimen que los cinetificos buscan a gran profundidad y que han hallado en la zona mesofótica, se encuentran entre los arrecifes iluminados por el sol y las profundidades del océano y que se extiende a unos 150 metros de profundidad y contiene su propia mezcla de especies.
El pez hada con velo de rosa fue bautizado en 2022: finifenmaa, que significa rosa y es el nombre de la flor nacional de las Maldivas en el idioma local divehi, y su particularidad es que cambia de aspecto y de sexo a medida que envejece.
Nacen como hembras y maduran hasta convertirse en machos, volviéndose considerablemente más coloridos.
Los machos se adornan con impresionantes colores nupciales durante la época de apareamiento, presumiblemente para impresionar a las hembras.
Para fotografiar y recoger especímenes en la zona mesofótica, los científicos utilizan un equipo de buceo especializado que recircula el aire exhalado en lugar de soplar burbujas directamente en el agua como hacen los buceadores habituales.
Controlando cuidadosamente la mezcla de gases, depurando el exceso de dióxido de carbono y añadiendo más oxígeno según sea necesario, los buceadores pueden prolongar sus inmersiones hasta los 100 metros.
El hallazgo formó parte de la iniciativa Hope for Reefs de la Academia de Ciencias de California, cuyo objetivo es comprender y proteger mejor los arrecifes de coral del mundo, centrándose en los arrecifes mesofóticos.
En 2019 otro pez hada fue descubierto en la zona mesofótica de la costa de Zanzíbar, Tanzania.
El pez hada vibranium (Cirrhilabrus wakanda) tiene escamas de color púrpura vivo y, cuando las hembras pasan a ser machos, sus cabezas se vuelven de color amarillo sol.
En las Maldivas, los colores del pez hada de velo rosa han resultado increíbles para locales y extranjeros, por lo que han comenzado a recolectarse de la naturaleza para el comercio de acuarios ornamentales, aunque actualmente siguen siendo abundantes.
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