La Comisión Ballenera Internacional (CBI) emitió un llamado urgente este lunes al advertir sobre la inminente extinción de la vaquita marina, una especie endémica de México que se encuentra al borde del colapso.
Es la primera vez en su larga historia desde su fundación en 1946 que la CBI lanza una alerta tan apremiante.
Según la CBI, apenas sobreviven 10 ejemplares de esta pequeña marsopa en el Golfo de California, México, donde habita de manera exclusiva. Los números han caído drásticamente, pasando de alrededor de 570 individuos en 1997 a solamente una decena en 2018.
A pesar de la crítica situación, la CBI destaca que aún existe una posibilidad de evitar la extinción definitiva. Afirmaron que medidas como la prohibición de las redes de enmalle en su hábitat podrían brindar una ventana de oportunidad para su recuperación.
En respuesta a esta alarma, el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) sostiene que todavía es viable tomar acciones para salvar a esta especie en peligro. En una declaración publicada el mismo día, el WWF insta a una movilización a nivel nacional e internacional para garantizar la supervivencia de la vaquita marina.
De acuerdo con un informe reciente del Gobierno de México sobre el Crucero de Observación Vaquita 2023, existe una probabilidad del 76% de que la población de vaquitas oscile entre 10 y 13 individuos, incluyendo crías. Estos números, según el WWF, resaltan la resistencia de la especie y brindan esperanza para su preservación.
La WWF elogia los esfuerzos realizados desde 1997 hasta la actualidad en colaboración con el Gobierno mexicano, académicos, comunidades y pescadores para desarrollar métodos alternativos de pesca y encontrar mercados sostenibles que no pongan en riesgo a las vaquitas.
Un llamado adicional se dirige a detener la pesca ilegal de totoaba en redes de enmalle, que es la principal amenaza para las vaquitas marinas. Tanto la totoaba como la vaquita comparten su hogar en el golfo de California, en una región compartida por México y Estados Unidos.
La organización Sea Shepherd, dedicada a la conservación marina, reportó recientemente un importante avance al identificar entre 10 y 13 individuos de vaquita marina, lo que representa un éxito destacable en la conservación después de tres décadas.
En medio de esta crisis, el Departamento de Interior de Estados Unidos ha criticado la falta de acciones de conservación por parte de México. Sin embargo, el presidente estadounidense, Joe Biden, ha decidido esperar hasta recibir un informe completo en julio de 2024 antes de implementar sanciones bajo el capítulo medioambiental del Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC).
La alerta de extinción emitida por la CBI es resultado del análisis de un grupo de 200 científicos de diversas partes del mundo. Este grupo ha llegado a la conclusión de que se requiere un nuevo enfoque para expresar las preocupaciones sobre la extinción de diversas especies y poblaciones de cetáceos. Con esta advertencia, la CBI busca sensibilizar a nivel global sobre las inminentes extinciones y movilizar acciones concretas para preservar la vaquita.
La Comisión Ballenera Internacional fue establecida en virtud de la Convención Internacional para la Regulación de la Caza de Ballenas, firmada en Washington DC el 2 de diciembre de 1946.
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