La Fauna Silvestre y su Coexistencia Urbana
Por: Antero Carmona
El incremento de encuentros entre personas y fauna silvestre en zonas urbanas es cada vez más frecuente. Este escenario no es casuístico, sino resultado directo de la expansión urbana, la fragmentación de hábitats, la creciente interconexión entre espacios naturales y áreas densamente pobladas y, que muchas especies se han vuelto sinantrópicas -fauna silvestre que viven cerca de los humanos y de los entornos creados por el hombre, y se benefician de ellos-, y han evolucionado hasta depender de los hábitats urbanos. Frente a esta realidad, resulta indispensable asumir una postura informada, responsable y basada en criterios técnicos que permitan reducir riesgos y favorecer una convivencia adecuada.
La adaptación de la fauna silvestre en ambientes urbanos implica cambios de comportamiento, dieta y fisiología para sobrevivir en ecosistemas modificados por el humano. Especies como el cacomixtle, tlacuache, murciélagos y lechuzas, han ajustado sus hábitos para aprovechar los recursos que los ambientes urbanos les ofrecen.
La fauna silvestre urbana utiliza jardines, parques, terrenos baldíos, espacios verdes, áreas naturales y la vegetación de las calles o avenidas como hábitats especializados. Un aspecto importante a considerar es que las especies antes señaladas (el cacomixtle, tlacuaches, murciélagos y lechuzas) son de hábitos nocturnos, lo que les facilita escapar del ruido y la perturbación diurna, sin embargo, esto no ha sido suficiente para sucumbir ante la ignorancia de la especie humana.
Entre las especies con mayor éxito en la adaptación en ambientes urbanos, pero también, la que tiene más conflictos es el cacomixtle (Bassariscus astutus); mamífero omnívoro, pariente de los mapaches, actúa como un controlador natural de plagas y dispersor de semillas, siendo inofensivo para el ser humano. Es de tamaño mediano, cuerpo alargado, orejas grandes y una distintiva cola larga con anillos blancos y negros. Su nombre proviene del náhuatl tlacomiztli, que se traduce como “medio felino” o “mitad gato”. Son excelentes trepadores, muy ágil, pasan la mayor parte del día escondidos en grietas, techos o huecos, y salen de noche en busca de alimento. En ambientes urbanos consumen desde insectos, cucarachas y roedores, hasta frutos, desperdicios orgánicos y alimento peletizado de perros y gatos. Los principales conflictos incluyen el envenenamiento, ataques de perros y gatos, atropellamientos, y riesgos sanitarios derivados de la alimentación humana y la exposición a parásitos.
Para proteger a la fauna silvestre urbana, como el cacomixtle, se requiere fomentar la coexistencia pacífica y no interferir con su comportamiento. Para lograrlo, no los alimentes ni domestiques, son animales silvestres y deben buscar su propio alimento, ofrecerles comida altera su dieta y los acostumbra a depender de los humanos, respeta su espacio, no dejes –por la noche– alimento de tus mascotas en parques, jardines o en el patio de tu casa. Maneja adecuadamente tus residuos, mantén la basura en botes bien cerrados, especialmente por la noche, y evita dejar restos de comida al aire libre para no atraerlos. Si ves un cacomixtle, no intentes atraparlo ni lo molestes, son animales inofensivos, nocturnos y tímidos que rara vez atacan; solo buscan un refugio o alimento.
Vacuna y desparasita a tus perros y gatos, ya que la fauna silvestre es muy susceptible a contraer enfermedades de los animales domésticos. No uses raticidas ni insecticidas en tu jardín, ya que podrías envenenar accidentalmente a estos animales que controlan plagas naturalmente –por favor, no utilices venenos en contra de ellos-.
Durante temporadas de mucho calor, puedes dejar un recipiente poco profundo con agua fresca en zonas altas o seguras de tu jardín para ayudarles a hidratarse.
Si encuentras un animal que parece lastimado o enfermo, no lo manipules. Evita recoger a las crías, es muy seguro que la madre este cerca, o da aviso inmediato a las autoridades ambientales para que se encarguen de su manejo. En caso de necesitar asistencia, puedes contactar a SEMARNAT, PROFEPA o a la Dirección de Medio Ambiente de tu municipio, ellos de ayudarán.
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