Washington, D.C. — En medio de un clima internacional marcado por tensiones crecientes en Medio Oriente, el gobierno de Estados Unidos activó uno de sus activos estratégicos más sensibles: el E-4B Nightwatch, conocido como el “avión del fin del mundo”. Su vuelo hacia la capital estadounidense el pasado 18 de junio, con una ruta irregular y el distintivo código ORDER01, ha generado interpretaciones que van desde una maniobra rutinaria hasta un gesto inequívoco de disuasión nuclear.
El avión, un Boeing E-4B adaptado como centro de comando aéreo en caso de guerra nuclear, despegó desde la Base Aérea de Barksdale, en Luisiana, y aterrizó en las inmediaciones de Washington D.C. tras sobrevolar la costa este en una trayectoria poco convencional. Su sola presencia en el espacio aéreo cercano al poder civil y militar de EE.UU. activa señales de alerta dentro de los marcos de seguridad global.
Un aparato concebido para lo impensable
El E-4B fue desarrollado durante la Guerra Fría como un centro de mando volador capaz de sobrevivir a un primer ataque nuclear. Blindado contra pulsos electromagnéticos, puede mantenerse en vuelo durante días, garantizar la comunicación con fuerzas nucleares submarinas y emitir órdenes operativas incluso si el mando en tierra ha sido destruido. Su tripulación está compuesta por más de 100 personas, entre oficiales de alto rango, especialistas técnicos y personal de apoyo.
La aparición del E-4B en escena no es común. Estados Unidos cuenta con solo cuatro unidades de este tipo, y sus movimientos suelen ser discretos y altamente planificados. La elección del indicativo ORDER01 refuerza la idea de un mensaje estratégico cuidadosamente calculado.
Contexto geopolítico: Irán, Israel y Washington
El despliegue coincide con un incremento en las hostilidades entre Israel e Irán, particularmente tras una serie de ataques contra instalaciones nucleares iraníes. Mientras tanto, en Washington, resurgen voces que discuten una posible acción militar. El presidente Donald Trump ha planteado abiertamente la posibilidad de una ofensiva, y la Casa Blanca no ha descartado escenarios de escalamiento.
En este marco, la aparición del E-4B puede ser leída como una señal de preparación frente a escenarios críticos o como parte de ejercicios de alerta estratégica. Aunque el Pentágono no ha emitido declaraciones oficiales sobre la operación, analistas coinciden en que el vuelo no fue una simple rutina logística.
Lo que viene: una nueva generación de mando aéreo
El E-4B está previsto para ser reemplazado durante la próxima década por un sistema más moderno, como parte del programa Survivable Airborne Operations Center (SAOC), adjudicado a la firma Sierra Nevada Corporation. Con una inversión superior a los 13 mil millones de dólares, se busca garantizar la continuidad operativa del comando estratégico de Estados Unidos ante las amenazas del siglo XXI.
Por ahora, la sola presencia del E-4B sobre Washington funciona como un recordatorio silencioso de las capacidades que se mantienen listas, incluso cuando la diplomacia aparenta llevar la voz cantante.
