Corea del Sur se ha convertido oficialmente en un país “superenvejecido”, una categoría establecida por la Organización de las Naciones Unidas (ONU) que indica que más del 20 % de la población de un país tiene 65 años o más. Este fenómeno representa un desafío significativo para la nación asiática, que enfrenta problemas relacionados con el envejecimiento acelerado de su sociedad y las bajas tasas de natalidad.
Cifras que definen una sociedad “superenvejecida”
Según datos proporcionados por el Ministerio del Interior y Seguridad de Corea del Sur, a partir del 23 de diciembre de 2024, el país alcanzó los 10 millones 244 mil 550 habitantes mayores de 65 años, lo que equivale al 20 % de los 51 millones 221 mil 286 ciudadanos registrados.
El análisis revela que el 17.83 % de los hombres surcoreanos tienen 65 años o más, lo que representa aproximadamente 4.54 millones de personas. Por su parte, el 22.15 % de las mujeres, es decir, 5.69 millones, se encuentran en este rango de edad.
Regionalmente, la provincia de Jeolla del Sur reporta el mayor porcentaje de adultos mayores con un 27.18 %, mientras que Sejong tiene la proporción más baja, con un 11.57 %. En Seúl, la capital, el 17.7 % de su población supera los 65 años.
Los intentos fallidos por revertir la crisis
En junio de 2024, el presidente Yoon Suk-yeol declaró una “emergencia demográfica nacional” y prometió implementar medidas para fomentar la natalidad. Entre estas, se incluyó la creación del Ministerio de Población y programas de subsidios, como apoyo para congelar óvulos y facilitar la crianza.
Sin embargo, estos esfuerzos no han sido suficientes. A pesar de la inversión de miles de millones de dólares, las tasas de natalidad no han mostrado una recuperación significativa. Los pronósticos demográficos indican que la población de Corea del Sur podría disminuir a 39 millones en 2067, y la edad promedio de los habitantes alcanzaría los 62 años.
Factores detrás del envejecimiento acelerado
Los especialistas atribuyen esta situación a múltiples factores:
•Altos costos de vida: Los elevados precios de las propiedades y el costo de criar hijos desincentivan la formación de familias.
•Bajo nivel de matrimonios: La competitividad social y las dificultades para obtener empleos bien remunerados han reducido las tasas de matrimonio.
•Estilo de vida urbano: La preferencia por carreras profesionales y la búsqueda de estabilidad económica priorizan la vida individual sobre la familiar.
Corea del Sur en el contexto mundial
Con este cambio demográfico, Corea del Sur se une al grupo de países “superenvejecidos” como Alemania, Francia y Japón. Este fenómeno plantea retos sociales y económicos, como la presión sobre los sistemas de salud y pensiones, y la reducción de la población económicamente activa.
El caso surcoreano se ha convertido en un tema de análisis para otros países que podrían enfrentar situaciones similares en el futuro, destacando la necesidad de políticas efectivas para equilibrar las tasas de natalidad y envejecimiento.
