Las elecciones en Estados Unidos se celebrarán el próximo 5 de noviembre, pero conocer el ganador podría tomar días debido a la complejidad del sistema electoral y los distintos horarios de cierre de casillas en cada estado.
A diferencia de países como México, donde los resultados preliminares suelen anunciarse la misma noche de la votación, en Estados Unidos el proceso puede extenderse considerablemente, e incluso prolongarse varios días hasta que se confirme al ganador. Esto se debe a factores como los distintos horarios de cierre de casillas según cada estado, el alto volumen de votos anticipados o por correo y posibles disputas políticas que pueden retrasar el conteo.
Horarios Variables de Cierre de Casillas
Uno de los principales motivos por los que es difícil predecir la hora de los resultados es la variabilidad en los horarios de cierre de casillas. En Estados Unidos, cada estado establece su propio horario de cierre. Algunos estados del este, como Kentucky e Indiana, cierran a las 5:00 pm (hora del centro de México), mientras que otros estados clave cierran a las 8:00 pm Estados del oeste, como Hawái y Alaska, tienen sus cierres alrededor de la medianoche. Esto significa que las primeras proyecciones se comienzan a conocer antes en los estados del este y centro, pero la información total tarda en llegar debido a los tiempos de los estados del oeste. 
Conteo de Votos y Complicaciones en el Proceso
Una vez cerradas las casillas, el conteo de votos también puede variar dependiendo de las políticas de cada estado. En lugares como Arizona, el conteo de votos no comienza hasta después del cierre de casillas, y algunos estados permiten que las boletas enviadas por correo sean recibidas y contadas incluso días después de la jornada electoral. Este aspecto es especialmente relevante en estados donde los votos por correo representan un porcentaje considerable de las boletas, como Pennsylvania, donde en 2020 el conteo de votos tardó varios días en completarse.
Factores Adicionales que Pueden Retrasar los Resultados
El sistema electoral estadounidense también enfrenta posibles retrasos debido a factores externos y logísticos, como condiciones climáticas adversas o problemas técnicos. En elecciones pasadas, fenómenos meteorológicos como huracanes han afectado el acceso a los centros de votación, provocando atrasos en estados como Carolina del Norte. Además, existe la posibilidad de que cualquiera de los partidos impugne los resultados si se detectan irregularidades, lo cual podría llevar el proceso a los tribunales y retrasar aún más la confirmación del resultado.
Proyecciones y Resultados Parciales
Si bien la noche del 5 de noviembre se pueden esperar algunas tendencias y resultados parciales en ciertos estados, el conteo total y oficial podría tardar días o semanas, dependiendo de las particularidades de cada estado y de la ausencia de controversias legales. Esto hace que el proceso electoral estadounidense sea especialmente complejo y, en ocasiones, prolongado antes de que se anuncie formalmente al ganador de la contienda.
