El Departamento de Justicia y la FTC acusan a la popular aplicación de redes sociales de no proteger adecuadamente a los menores en su plataforma
En una medida sin precedentes, el Departamento de Justicia de Estados Unidos (DoJ) y la Comisión Federal de Comercio (FTC) han demandado a TikTok y a su empresa matriz, ByteDance, por supuestas violaciones graves a la privacidad de los menores en su plataforma de redes sociales. La demanda, presentada el viernes, alega que TikTok permitió que niños menores de 13 años crearan cuentas y compartieran contenido sin el consentimiento adecuado de sus padres, en una clara infracción de las leyes de privacidad infantil.
Acusaciones Clave en la Demanda
El gobierno estadounidense sostiene que TikTok ha fallado en proteger la privacidad de los niños, al permitir que estos usuarios jóvenes se registren y usen la aplicación de manera que pone en riesgo su seguridad. Según la demanda, TikTok recogió y utilizó información personal de estos menores sin obtener la autorización necesaria de sus padres, violando así la Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Línea (COPPA).
El Departamento de Justicia afirma que TikTok no solo permitió que los niños crearan y compartieran vídeos cortos y mensajes con adultos y otros usuarios en la plataforma, sino que también recopiló datos personales de estos menores sin el consentimiento paterno requerido por la ley.
Objetivos de la Demanda
La demanda tiene como objetivo principal poner fin a lo que el gobierno estadounidense describe como “invasiones ilegales a gran escala de la privacidad de los niños por parte de TikTok”. Esta acción legal se basa en el incumplimiento por parte de la aplicación de un acuerdo alcanzado en 2019 para proteger mejor la información personal de los menores.
Investigación y Contexto
La investigación sobre TikTok y ByteDance comenzó en 2020, cuando se revelaron las primeras acusaciones de que la plataforma no estaba cumpliendo adecuadamente con las normativas diseñadas para proteger a los menores. La FTC y el DoJ han estado trabajando en este caso desde entonces, y la reciente demanda marca un punto álgido en la investigación.
Impacto en la Plataforma y Medidas Previas
TikTok, que cuenta con aproximadamente 170 millones de usuarios en Estados Unidos, enfrenta no solo esta demanda, sino también una creciente presión legislativa. La empresa está luchando contra una nueva ley que podría obligar a ByteDance a vender los activos de TikTok en EE.UU. antes del 19 de enero, o enfrentar una posible prohibición en el país.
Además, TikTok ya ha enfrentado sanciones en el pasado por cuestiones relacionadas con la privacidad infantil. El año pasado, la empresa recibió multas significativas en la Unión Europea y el Reino Unido por su manejo de los datos de menores.
Repercusiones y Futuro de la Aplicación
La demanda contra TikTok destaca un creciente escrutinio sobre cómo las plataformas de redes sociales manejan la información de los menores. La resolución de este caso podría tener implicaciones significativas para la forma en que las aplicaciones similares deben cumplir con las leyes de privacidad infantil y cómo se regulan en el futuro.
TikTok y ByteDance deberán responder a estas acusaciones y demostrar que cumplen con las regulaciones vigentes, mientras el gobierno estadounidense continúa presionando por una mayor protección para los usuarios más jóvenes en el entorno digital.
