El Senado de Estados Unidos aprobó este martes una serie de medidas destinadas a proteger a los niños en internet, marcando la primera legislación importante en el sector tecnológico en años.
“Es un día excepcional”, celebró Chuck Schumer, líder del Partido Demócrata en el Senado. “El Senado ha cumplido con su promesa a todos los padres que han perdido a un hijo por los peligros de las redes sociales”, subrayó.
Este proyecto de ley, bautizado como “Ley de Seguridad Infantil en Línea” (Kids Online Safety Act o KOSA, por sus siglas en inglés), debe ahora ser aprobado en la Cámara de Representantes, donde su validación es más incierta y donde los legisladores están de vacaciones parlamentarias hasta septiembre.
El texto, apoyado en el Senado por legisladores republicanos y demócratas, exige a las plataformas tecnológicas que establezcan disposiciones para proteger a los menores de contenidos problemáticos y peligrosos, como la explotación sexual, el acoso en línea y la promoción del suicidio y los trastornos alimentarios. También pondría límites a la capacidad de los usuarios para comunicarse con niños a través de mensajes e impondría mayores controles parentales en las redes sociales.
El presidente Joe Biden reaccionó con satisfacción y agradeció a los senadores, además de pedir a la Cámara que responsabilice a “las grandes empresas tecnológicas por el experimento que están realizando con nuestros niños con fines de lucro”. “Es innegable que las plataformas digitales contribuyen a la crisis de salud mental entre los jóvenes” estadounidenses, afirmó Biden en un comunicado de prensa. “Nuestros niños están sometidos a un mundo salvaje en línea (…) Ya es hora de actuar”, reclamó.
Las gigantes tecnológicas como Microsoft, X (anteriormente Twitter) y Snap se han declarado a favor de la normativa aprobada por el Senado, mientras que Meta (dueña de Facebook, Instagram y WhatsApp) y TikTok no han manifestado un respaldo explícito.
Además, la iniciativa refuerza las normas de privacidad para menores y prohibiría la publicidad en línea dirigida a niños y menores, elevando el límite de edad hasta los 17 años (antes era de 13 años).
A mediados de junio, el jefe del ámbito médico federal de Estados Unidos pidió que las redes sociales mostraran en sus portales información sobre los riesgos que enfrentan los jóvenes que pasan tiempo allí, similar a los mensajes de prevención obligatorios en las cajetillas de cigarrillos.
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