En medio de los numerosos desafíos que enfrenta el mundo actual, Alaska se enfrenta a uno más: el Alaskapox, también conocido como la viruela de Alaska. Este virus recientemente descubierto ha cobrado su primera víctima mortal, generando preocupación en la comunidad médica y las autoridades de salud del estado.
La Primera Víctima
Según un comunicado emitido por el Departamento de Salud de Alaska, un hombre de la tercera edad se convierte en la primera persona en morir a causa del Alaskapox. El paciente, inmunocomprometido y bajo tratamiento de cáncer, presentó el primer síntoma en septiembre de 2023 y fue hospitalizado desde noviembre, falleciendo a finales de enero.
Desarrollo de la Enfermedad
La enfermedad comenzó con la aparición de una pápula en una de las axilas del paciente. A pesar de las pruebas iniciales que diagnosticaron viruela vacuna, la enfermedad progresó rápidamente, causando fatiga, dolor en el hombro y afectando el movimiento. La rápida escalada de los síntomas llevó a la hospitalización del paciente y la realización de pruebas más exhaustivas.
Diagnóstico: Alaskapox o Viruela de Alaska
Los exámenes, finalmente, llevaron a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, donde se determinó que el paciente estaba infectado con Alaskapox o viruela de Alaska. Este virus, descubierto recientemente, se considera endémico de Alaska y se transmite a través de pequeños mamíferos y animales domésticos.
Historia de Contacto con el Virus
El paciente reveló a los médicos que cuidaba de un gato callejero que cazaba pequeños mamíferos. Un mes antes de notar la mancha en su axila, el paciente fue rasguñado por el gato en esa misma zona. Este incidente podría haber sido la fuente de la infección, destacando la necesidad de comprender mejor las formas de transmisión del virus.
Tratamiento y Complicaciones
Después de recibir el diagnóstico de Alaskapox, el paciente comenzó el tratamiento, mostrando mejoría inicial. Sin embargo, experimentó complicaciones como retraso en la cicatrización de heridas, desnutrición y insuficiencia renal aguda. A pesar de los esfuerzos médicos, lamentablemente, falleció a finales de enero.
Ampliación del Alcance del Virus
Este caso resalta la preocupación de las autoridades de Alaska, ya que indica que el Alaskapox podría estar más extendido de lo inicialmente pensado. Los casos anteriores estaban concentrados en la región del interior, mientras que este es de la península de Kenai. Las autoridades están investigando la forma de transmisión, señalando que actualmente se cree que es por contacto directo con pequeños mamíferos y animales domésticos portadores del virus.
Primeros Síntomas y Alerta Temprana
Los primeros síntomas del Alaskapox incluyen una o varias lesiones en la piel, inflamación de ganglios linfáticos, dolor muscular y fiebre. La detección temprana y la conciencia sobre la forma de transmisión son cruciales para mitigar la propagación del virus y prevenir futuros casos graves.
El Alaskapox presenta un nuevo desafío para Alaska, y el primer caso mortal pone de manifiesto la importancia de comprender y abordar rápidamente este virus emergente. Las autoridades de salud están trabajando para determinar la forma de transmisión y tomar medidas proactivas para proteger a la población. La comunidad médica y el público en general deben permanecer alerta y seguir las recomendaciones de las autoridades para prevenir la propagación del Alaskapox.
