Hoy, 19 de enero, celebramos el Día de las Palomitas de Maíz, un manjar presente en la cultura popular desde el siglo XX, con variedades que van desde caramelo y mantequilla hasta sabores exóticos como curry o chocolate. Aprovecha esta fecha para conocer más sobre este delicioso alimento que ha conquistado paladares alrededor del mundo.
Orígenes prehispánicos en México
México se erige como la cuna del maíz palomero, también llamado maíz reventador. La evidencia más antigua de este maíz se remonta al año 2700 antes de Cristo, hallándose en las cuevas de Coxcatlán, Tehuacán, Puebla. Este grano no solo sirvió para las palomitas, sino también para la elaboración de pinole, un alimento esencial en la antigua Mesoamérica.
Las primeras palomitas y el cine
Las palomitas de maíz tienen una historia intrínseca al cine. En 1885, Charles Cretors inventó la primera máquina de hacer palomitas, y en 1893, presentó la versión portátil en la Exposición Universal de Chicago. Su ascenso a la popularidad coincidió con la Gran Depresión en Estados Unidos, convirtiéndose en uno de los pocos lujos accesibles para la población.
Con el tiempo, las palomitas se establecieron como la botana predilecta en salas de cine, aunque inicialmente estas estaban reservadas para las clases altas y no se permitía comer en ellas.
Beneficios para la salud
Las palomitas de maíz no solo son deliciosas, sino que también aportan beneficios para la salud. Son ricas en vitaminas B y E, minerales y antioxidantes. Además, combaten los radicales libres y favorecen la digestión. Son aptas para personas diabéticas, intolerantes al gluten y para aquellos que buscan mantener una dieta saludable.
Nombres alrededor del mundo
Asimismo, las palomitas de maíz reciben distintos nombres en diferentes países. Desde “pochoclo” en Argentina hasta “pipoca” en Brasil y Bolivia, este aperitivo ha conquistado paladares bajo diversas denominaciones alrededor del globo.
Curiosidades sobre las palomitas de maíz
- El nombre científico del maíz palomero es Zea Mays Everta.
- Perry Spencer, creador del microondas, también inventó las palomitas de microondas.
- Los nativos americanos creían que las palomitas explotaban debido a espíritus enojados.
- Se pueden hacer sustitutos de palomitas de maíz con algunas variedades de quinoa, arroz y amaranto.
Preparación de palomitas de maíz caseras
Para disfrutar de este snack saludable en casa, necesitarás 70 g de maíz en grano y 30 ml de aceite de girasol u oliva. Cubre el fondo de una olla con aceite, caliéntalo, añade los granos de maíz y espera a que comiencen a reventar. ¡Sazona al gusto y disfruta!
Celebra el Día de las Palomitas de Maíz con estos datos curiosos y sabrosos sobre uno de los aperitivos más queridos en todo el mundo.
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