La comunidad internacional ha encendido las alarmas: los océanos del mundo están al borde del colapso. Durante la Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos, que se celebra actualmente en Niza, expertos, líderes mundiales y científicos buscan soluciones urgentes para frenar el deterioro de los ecosistemas marinos, vitales para el equilibrio climático y la seguridad alimentaria global.
Los océanos en peligro: cambio climático y calentamiento global
Uno de los temas centrales de la conferencia es el aumento de la temperatura de los océanos, fenómeno que pone en riesgo a miles de especies marinas. A medida que el planeta se calienta, los arrecifes de coral —hábitats clave para la biodiversidad— están desapareciendo a un ritmo alarmante. Más del 80 % de los arrecifes del mundo ya han sido afectados por el blanqueamiento.
Según especialistas, si la temperatura oceánica supera los 1.5 °C respecto a niveles preindustriales, la mayoría de los corales no sobrevivirá. Con un incremento superior a los 2 °C, la destrucción será prácticamente total. Además, el agua más cálida contiene menos oxígeno, lo que genera zonas muertas donde la vida marina no puede subsistir.
Sobrepesca y explotación insostenible: una amenaza directa a la seguridad alimentaria
La sobrepesca y la pesca no regulada han puesto a los ecosistemas marinos bajo una presión insostenible. En regiones como el mar Mediterráneo, más del 50 % de las especies, como las sardinas y las anchoas, están sobreexplotadas. Este fenómeno afecta a toda la cadena alimentaria, desde peces pequeños hasta grandes mamíferos marinos.
El impacto humano es aún más evidente al considerar que más de mil millones de personas dependen del pescado como principal fuente de proteína, y más de 600 millones de personas obtienen su sustento directamente del océano.
Contaminación por plástico: ¿más plástico que peces en 2050?
Otro tema prioritario es la contaminación por plásticos. Se estima que entre 8 y 10 millones de toneladas de residuos plásticos llegan cada año al océano. De no tomarse medidas urgentes, para el año 2050 habrá más plástico que peces en el mar, en términos de peso.
Este tipo de contaminación no solo afecta la salud de las especies marinas, sino que también amenaza la seguridad alimentaria humana, ya que los microplásticos ingresan a la cadena alimenticia a través de los peces.
¿Qué se está haciendo para proteger los océanos?
Algunos países han establecido áreas marinas protegidas donde se prohíben la pesca y la explotación de recursos. No obstante, estos esfuerzos aún son insuficientes: menos del 9 % de los océanos están protegidos, y solo en el 3 % de esas zonas está completamente prohibida la pesca.
Además, gran parte de los océanos —especialmente las aguas internacionales, que representan el 60 % del total— siguen sin regulaciones claras.
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