En pleno siglo XXI, viajar en avión se ha convertido en una rutina para millones de personas. Sin embargo, la sensación de estar suspendidos a más de 10 mil metros de altura sigue generando cierta inquietud. Aunque las estadísticas indican que los accidentes aéreos son extremadamente raros, muchos pasajeros aún se preguntan: ¿dónde sentarse para tener mayores probabilidades de sobrevivir en caso de una emergencia?
Volar es seguro
Antes de alarmarse, conviene recordar que la aviación comercial es uno de los medios de transporte más seguros del planeta. De acuerdo con un estudio publicado en 2024 por el Journal of Air Transport Management, la probabilidad de morir en un vuelo comercial en Estados Unidos es de apenas 1 en 13.7 millones.
Para ponerlo en perspectiva, un análisis del Washington Post señala que por cada mil millones de millas recorridas, ocurren 7.28 muertes en automóvil, mientras que en avión la cifra se reduce a solo 0.07. Además, la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB, por sus siglas en inglés) reportó que entre 2001 y 2017, el 94 % de los accidentes aéreos graves tuvieron supervivientes.
¿Existe un asiento más seguro en caso de accidente?
Aunque las autoridades aeronáuticas insisten en que ningún asiento garantiza la supervivencia, los datos estadísticos sí apuntan a patrones de supervivencia según la ubicación del pasajero.
Un análisis de la revista Time, basado en información de la Administración Federal de Aviación (FAA), concluyó que los asientos ubicados en el tercio trasero del avión registran menores tasas de mortalidad. Incluso, la NTSB determinó que los pasajeros sentados en esa zona tenían un 69 % de probabilidades de sobrevivir, en comparación con el 49 % en la parte delantera y el 56 % en el área central, cerca de las alas.
¿Pasillo, ventana o centro de un avión?
No solo importa en qué parte del avión te sientes, sino también en qué posición dentro de la fila. El mismo estudio de Time reveló que los asientos centrales de la parte trasera son los más seguros, con una tasa de mortalidad del 28 %. En contraste, los asientos de pasillo del tercio central fueron los menos seguros, con una tasa del 44 %.
Esto se debe a que los asientos centrales brindan cierta protección adicional al estar rodeados por otros pasajeros, lo que puede absorber parte del impacto en situaciones críticas.
¿Y qué pasa con los asientos sobre las alas del avión?
Aunque la sección central del avión —justo sobre las alas— cuenta con una estructura más reforzada y suele estar cerca de las salidas de emergencia, también se encuentra encima de los depósitos de combustible. En caso de un impacto severo, esa zona podría ser más vulnerable a incendios o emisiones de humo, haciendo que el tiempo de evacuación sea clave para la supervivencia.
El azar también cuenta
Es importante destacar que cada accidente aéreo es único, por lo que no siempre se cumplen estas estadísticas. En el trágico vuelo 232 de United Airlines en 1989, por ejemplo, la mayoría de los sobrevivientes se encontraban en los asientos delanteros, contradiciendo los patrones generales.
Por eso, aunque la ubicación puede ser un factor relevante, la preparación personal es igual o más importante.
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