El fenómeno del sargazo en las costas del Caribe mexicano continúa siendo un reto ambiental, económico y social. Ante este escenario, la UNAM mantiene una participación activa en el estudio y desarrollo de soluciones sustentadas en ciencia, tecnología y colaboración interdisciplinaria.
Monitoreo y modelación del fenómeno
Desde el Laboratorio de Ingeniería y Procesos Costeros (LIPC) en Sisal, Yucatán, el Grupo Interdisciplinario para el Estudio del Sargazo (GIES) trabaja en la identificación de los procesos oceánicos que transportan el sargazo desde el Atlántico hasta las playas mexicanas. Este grupo, conformado por el Dr. Christian Appendini Albrechtsen, la Dra. María Eugenia Allende Arandía, coordinadora de la Unidad Académica Sisal y el Dr. Rodrigo Durán López, entre otros, aplica tecnología avanzada, sistemas de modelación numérica, cámaras de monitoreo y análisis de datos para comprender el comportamiento del alga y anticipar su arribo.
Entre los objetivos de esta línea de trabajo destacan la reducción del impacto en los ecosistemas marinos y costeros, el fortalecimiento de capacidades técnicas y profesionales, y la generación de sistemas de alerta temprana para comunidades y autoridades.
Participación ciudadana y ciencia aplicada
En colaboración con diversas instituciones, la UNAM impulsa el proyecto SarTECH, una iniciativa que combina ciencia, ciudadana y herramientas tecnológicas para monitorear el sargazo en el litoral de Quintana Roo. El proyecto fomenta la participación de habitantes y visitantes en la recolección de datos, lo que permite fortalecer el conocimiento colectivo y promover estrategias de mitigación a nivel local.
Innovación para el aprovechamiento del sargazo
En otra línea de trabajo, liderados por la Dra. Miriam Estévez González, del Centro de Física Aplicada y Tecnología Avanzada (CFATA) de la UNAM, campus Juriquilla, investigadoras e investigadores de la UNAM como José Luis López Miranda, posdoctorante perteneciente al mismo centro, han desarrollado el Sargapanel, un material para la construcción fabricado con yeso y sargazo seco. Esta innovación —resultado de la colaboración entre el Instituto de Ciencias del Mar y Limnología, el Instituto de Energías Renovables y el Centro de Física Aplicada y Tecnología Avanzada (CFATA)— ha permitido transformar residuos biológicos en materiales útiles, con propiedades de resistencia, aislamiento térmico y retardancia al fuego.
Cada panel puede contener hasta cinco kilogramos de sargazo seco y ha sido diseñado como una alternativa para el uso responsable de esta biomasa.
Investigación continua
Adicionalmente, el Grupo de Estudio del Sargazo (GES) del Instituto de Ingeniería de la UNAM, liderados por el Dr. Christian Mario Appendini Albrechtsen, investigador del Instituto de Ingeniería de la UNAM y en el cual participan la Dra. Victoria Domínguez Almena de la Universidad de Southampton y el Dr. Óscar Frausto Martínez de la Universidad Autónoma del Estado de Quintana Roo (UQRoo), desarrolla investigaciones sobre detección satelital, modelación física y monitoreo en tiempo real de las arribazones. Sus estudios consideran factores como los vientos, la deriva de Stokes y las barreras naturales que afectan el trayecto del sargazo hacia el Golfo de México.
Con estos proyectos, la UNAM reafirma su compromiso con la generación de conocimiento útil para enfrentar desafíos ambientales contemporáneos, mediante el trabajo científico coordinado de sus institutos, laboratorios y centros de investigación.
