Un equipo de investigadores de la NTU Singapur y la Universidad Tecnológica de Delft (TU Delft), Países Bajos, ha presentado una nueva metodología que ofrece una visión más amplia y detallada sobre el aumento potencial del nivel del mar para finales del siglo XXI. Según estas proyecciones, el nivel global del mar podría elevarse entre 0.5 y 1.9 metros para el año 2100, en un escenario de altas emisiones de CO2, lo que representa un aumento extremo en comparación con estimaciones previas.
Comparación con las proyecciones del IPCC
El nuevo rango propuesto por los científicos excede significativamente las estimaciones del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) de las Naciones Unidas, cuya proyección más alta se sitúa entre 0.6 y 1 metro. Las últimas investigaciones han considerado factores adicionales que podrían influir en el nivel del mar, incluyendo procesos climáticos más inciertos como el colapso abrupto de las plataformas de hielo.
Los resultados fueron publicados en la revista científica Earth’s Future, destacando un rango “muy probable” del 90% de probabilidad. Esto complementa las proyecciones previas del IPCC, que evaluaban únicamente un rango probable con un 66% de probabilidad.
Innovación metodológica: el enfoque de “fusión”
Para abordar las limitaciones de los modelos climáticos tradicionales, los investigadores desarrollaron un nuevo enfoque denominado “fusión”. Este método combina modelos existentes con juicios de expertos, integrando datos estadísticos y escenarios proyectados en el Sexto Informe de Evaluación del IPCC. El objetivo fue unificar diferentes metodologías para obtener estimaciones más claras y confiables.
El Dr. Benjamin Grandey, autor principal del estudio, señaló que este método permite cuantificar de manera más precisa las incertidumbres relacionadas con el aumento del nivel del mar. Al incluir fenómenos menos comprendidos, como cambios repentinos en el comportamiento de las capas de hielo, el enfoque de fusión ofrece una visión más completa de los posibles escenarios futuros.
Resultados según escenarios de emisiones
Los investigadores proyectaron dos escenarios principales:
- Escenario de bajas emisiones
- Incremento muy probable: entre 0.3 y 1 metro para 2100.
- Comparativa IPCC: entre 0.3 y 0.6 metros.
- Escenario de altas emisiones
- Incremento muy probable: entre 0.5 y 1.9 metros para 2100.
- Comparativa IPCC: entre 0.6 y 1 metro.
El rango máximo proyectado de 1.9 metros sugiere que las estimaciones anteriores podrían haber subestimado la magnitud del aumento en escenarios extremos.
Consideraciones sobre el futuro
El estudio subraya que el mundo podría estar transitando entre los escenarios de bajas y altas emisiones, dependiendo de las tendencias actuales en la generación de gases de efecto invernadero. Los resultados recalcan la necesidad de planificación estratégica para mitigar riesgos y prepararse para escenarios extremos, que podrían implicar graves impactos en infraestructura, comunidades costeras y ecosistemas globales.
