Eritrosina o Rojo 3: El colorante alimentario en el centro de la controversia
El colorante sintético conocido como Eritrosina o Rojo No. 3 ha sido objeto de atención internacional tras la decisión de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) de prohibir su uso en alimentos y medicamentos. Este aditivo, ampliamente utilizado en la industria alimentaria para dar tonos brillantes y atractivos a diversos productos, ha sido relacionado con riesgos para la salud, incluidos efectos adversos en las funciones cognitivas y un posible vínculo con el cáncer.
Características y uso del Rojo 3
La Eritrosina es un colorante artificial que pertenece a la familia de los compuestos organoyodados. Su principal propósito es mejorar la apariencia visual de los alimentos y bebidas, especialmente aquellos con sabores a fresa, frambuesa y frutas rojas. Su aplicación se extiende a productos como:
•Pastillas y caramelos.
•Gomas de mascar y gomitas de grenetina.
•Polvos para preparar bebidas y gaseosas.
•Jugos, mermeladas y helados.
•Botanas, pasteles y snacks.
•Derivados cárnicos, como patés de atún o salmón.
En México, el uso de Rojo 3 también es frecuente en productos lácteos y diversos alimentos procesados, lo que lo convierte en un componente común en la dieta diaria de muchas personas.
Riesgos asociados al consumo del Rojo 3
La Biblioteca Nacional de Medicina y diversos estudios científicos han señalado que el consumo excesivo de Eritrosina puede generar efectos adversos en la salud. Entre los problemas asociados al consumo de este colorante destacan:
•Efectos neuroconductuales y cognitivos: En niños, se ha observado que puede contribuir a hiperactividad, déficit psicológico y alteraciones en el comportamiento.
•Impacto en órganos esenciales: La exposición prolongada a este aditivo ha sido vinculada a daños en órganos clave y a la multiplicación celular descontrolada.
•Carcinogenicidad: Los estudios realizados por la FDA concluyeron que la exposición a altos niveles de Rojo 3 provocó la aparición de tumores en animales de laboratorio.
Prohibición en Estados Unidos
La decisión de la FDA de prohibir el Rojo 3 se fundamenta en la evidencia de su impacto en la salud, especialmente en relación con su potencial carcinógeno. A partir de esta medida, el uso del colorante estará prohibido tanto en alimentos como en medicamentos, aunque su aplicación en productos cosméticos no ha sido regulada.
Situación en México y advertencias oficiales
En México, aunque la Eritrosina sigue siendo permitida, la Procuraduría Federal del Consumidor (Profeco) ha emitido advertencias sobre los riesgos asociados al consumo de productos que contienen colorantes sintéticos. Estas sustancias químicas, utilizadas para realzar el color y la apariencia de los alimentos, pueden representar un riesgo para la salud si se consumen en grandes cantidades.
La lista de productos disponibles en el mercado mexicano que contienen Rojo 3 es extensa, lo que subraya la necesidad de un monitoreo continuo y una mayor conciencia por parte de los consumidores sobre los componentes de los alimentos que adquieren.
Este caso refleja el creciente debate global sobre el uso de aditivos alimentarios y sus implicaciones para la salud pública, marcando un precedente significativo en la regulación de productos químicos en la industria alimentaria.
