Un incendio forestal de gran magnitud se intensificó en Malibú, California, forzando la evacuación de miles de residentes, incluidos reconocidos personajes como Cher y Dick Van Dyke. Este siniestro, agravado por los vientos Santa Ana y las condiciones de baja humedad, afectó una área de más de 16 kilómetros cuadrados, dejando a su paso destrucción en viviendas y terrenos.
Evacuaciones y Pérdidas en la Comunidad Costera
Gran parte de Malibú, una ciudad costera conocida por sus playas y mansiones, está bajo órdenes de evacuación desde el martes por la mañana. Se estima que al menos 12,600 personas abandonaron sus hogares debido a la amenaza del fuego, que avanzó rápidamente desde que inició el lunes por la noche.
Las llamas también alcanzaron áreas como la Universidad de Pepperdine, donde alrededor de 3,000 estudiantes se refugiaron en instalaciones del campus mientras el humo y la ceniza invadían la zona. Aunque las llamas disminuyeron en intensidad, algunas áreas cercanas al campus seguían mostrando actividad incendiaria.
Esfuerzos de Contención y Desafíos para los Bomberos
Más de 1,500 bomberos han sido desplegados para combatir el incendio, enfrentando terrenos escarpados, vientos fuertes y condiciones climáticas desfavorables. El Departamento de Protección Forestal y de Incendios de California (Cal Fire) informó que hasta la mañana del miércoles, solo el 7% del incendio había sido contenido.
El jefe del Departamento de Bomberos del Condado de Los Ángeles, Anthony C. Marrone, reportó que el incendio creció un 40% durante la noche del martes. Hasta el momento, siete estructuras quedaron destruidas y otras nueve sufrieron daños significativos. Además, al menos 7,500 estructuras permanecen bajo amenaza directa.
Condiciones Meteorológicas y Alerta por Incendios
Aunque los fuertes vientos de Santa Ana disminuyeron en intensidad el miércoles, los meteorólogos advirtieron que las ráfagas seguirán presentes en las zonas montañosas. Estos vientos secos, característicos de la región, dificultan las labores de los equipos de emergencia al propagar las llamas con rapidez.
El alcalde de Malibú, Doug Stewart, expresó que las condiciones han mejorado en comparación con las últimas 30 horas, pero que la amenaza aún persiste en varias áreas.
Impacto en los Residentes y en la Infraestructura
El incendio no solo afectó a las mansiones costeras de celebridades, sino también a la infraestructura local y a las familias de ingresos bajos y medios. Aproximadamente 40,000 clientes de la región, incluidos 11,000 en el condado de Los Ángeles, sufrieron cortes de energía mientras las compañías eléctricas trabajaban para prevenir riesgos adicionales.
En una declaración, Kasey Earnest, directora ejecutiva del Club de Niños y Niñas de Malibú, destacó la preocupación por las familias de clase trabajadora que también fueron afectadas. “Son el corazón de nuestra comunidad”, afirmó, refiriéndose a rancheros y agricultores locales.
Historia Reciente de Incendios en Malibú
Malibú ha sido escenario de numerosos incendios forestales en décadas recientes. En 2018, el incendio de Woolsey dejó tres muertos y destruyó más de 1,600 viviendas en la zona. Este ciclo de destrucción y regeneración es parte de la realidad en esta región propensa a los incendios.
Mientras las autoridades trabajan para esclarecer las causas del incendio actual, los residentes esperan el momento en que puedan regresar a sus hogares y evaluar las pérdidas. El ayuntamiento de Malibú también ha tenido que trasladar sus operaciones de emergencia a Calabasas debido a la cercanía del fuego.
