Un vuelo de Turkish Airlines con ruta desde Seattle, Washington, hacia Estambul, Turquía, tuvo que realizar un aterrizaje de emergencia en el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy (JFK) de Nueva York, luego de que el capitán de la aeronave, Ilcehin Pehlivan, de 59 años, falleciera en pleno vuelo. A pesar de los esfuerzos por atenderlo a bordo, el piloto no logró sobrevivir, lo que obligó al copiloto a tomar el control y desviar la nave.
Desvío de Emergencia
El incidente ocurrió la noche del martes 8 de octubre, cuando el vuelo TK204, un Airbus A350, despegó del Aeropuerto Internacional de Tacoma, en Seattle. A mitad del trayecto, mientras sobrevolaban la Isla Baffin, en el norte de Canadá, el capitán Pehlivan perdió la conciencia, lo que generó una situación de emergencia a bordo. A pesar de los intentos de la tripulación por reanimarlo y brindarle atención médica, el piloto no respondió.
Ante la gravedad de la situación, el copiloto tomó la decisión de desviar el vuelo hacia Nueva York para realizar un aterrizaje de emergencia en el aeropuerto JFK. La aeronave aterrizó de manera segura en la madrugada del martes, tras casi 10 horas de vuelo, informó la Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés).
Condiciones Médicas del Capitán
El vocero de Turkish Airlines, Yahya Üstun, confirmó que Pehlivan había pasado su revisión médica periódica en marzo de este año, en el Centro Médico de Aviación de la Dirección General de Aviación Civil. Según los registros, no se detectaron problemas de salud en ese momento que pudieran haber afectado su capacidad para pilotar.
Pehlivan, quien trabajaba para Turkish Airlines desde 2007, no había mostrado síntomas previos que indicaran una emergencia médica de esta magnitud. La aerolínea expresó sus condolencias a la familia del capitán, así como a sus compañeros y seres queridos.
Acciones Tomadas para los Pasajeros
Turkish Airlines también aseguró que se tomaron medidas para que los pasajeros del vuelo pudieran llegar a su destino final en Estambul. Tras el aterrizaje de emergencia en Nueva York, la aerolínea organizó la logística necesaria para reubicar a los viajeros en otro vuelo, minimizando el impacto del incidente en sus itinerarios.
Aunque el trágico suceso no afectó la seguridad del vuelo, la muerte del capitán Pehlivan generó conmoción tanto entre los pasajeros como en la tripulación. Los pasajeros fueron informados del incidente después del aterrizaje y recibieron el apoyo necesario.
Repercusiones en la Aviación
El fallecimiento de Pehlivan es un recordatorio de la importancia de los estrictos controles médicos en la aviación comercial. Las revisiones médicas periódicas son obligatorias para los pilotos, quienes deben cumplir con una serie de pruebas físicas y psicológicas para garantizar que estén en condiciones óptimas para operar un avión. Sin embargo, situaciones como esta revelan que, aunque los controles son rigurosos, las emergencias médicas pueden surgir inesperadamente.
La FAA y las autoridades de aviación turcas no han emitido comentarios adicionales sobre si se realizarán investigaciones posteriores para evaluar el protocolo seguido durante este incidente, pero el aterrizaje de emergencia fue exitoso y sin mayores complicaciones para los pasajeros a bordo.
Despedida al Capitán Pehlivan
La comunidad de aviación, especialmente Turkish Airlines, ha lamentado profundamente la pérdida de Ilcehin Pehlivan, quien era un piloto experimentado y respetado por sus colegas. La aerolínea turca expresó su dolor a través de un comunicado oficial, destacando la trayectoria del capitán y su dedicación durante los años que prestó servicio a la compañía.
El trágico desenlace de este vuelo resalta la capacidad de respuesta y la profesionalidad de la tripulación, que, ante una situación crítica, supo actuar para garantizar la seguridad de todos los ocupantes de la aeronave.
