Un equipo internacional de investigadores ha dado un paso crucial en la detección temprana del Alzheimer, al identificar cambios en el cerebro que podrían predecir el riesgo de desarrollar la enfermedad antes de que los síntomas cognitivos se manifiesten. Este avance podría facilitar diagnósticos más rápidos y precisos.
Investigación liderada por la Universidad Complutense de Madrid
El estudio, encabezado por la Universidad Complutense de Madrid (UCM), ha revelado una correlación entre los niveles elevados de la proteína p-tau231 en sangre y alteraciones en las redes cerebrales de personas aún asintomáticas, pero con alto riesgo de desarrollar Alzheimer. Esta investigación ha sido publicada en la revista Brain Communications y marca un avance importante en la lucha contra la enfermedad.
Cambios detectados en el cerebro
El estudio incluyó a 76 participantes sin deterioro cognitivo, de los cuales 54 tenían antecedentes familiares de Alzheimer. Se empleó la técnica de magnetoencefalografía para medir la actividad cerebral, lo que permitió identificar alteraciones en la conectividad funcional en personas con altos niveles de p-tau231, aun cuando no presentaban síntomas cognitivos.
Metáfora para entender los cambios cerebrales
Para explicar este hallazgo, la investigadora Alejandra García Colomo comparó la actividad cerebral con un mapa de conexiones: las ciudades representan las regiones del cerebro y las carreteras, las conexiones entre ellas. En personas con Alzheimer, estas conexiones se ven gravemente afectadas, perdiendo grandes “ciudades” y “carreteras”. El estudio encontró que en personas con altos niveles de p-tau231, el “mapa” ya muestra signos de deterioro, incluso sin síntomas visibles.
Implicaciones para el diagnóstico temprano
Este descubrimiento podría ser clave para desarrollar herramientas que permitan un diagnóstico temprano del Alzheimer, lo que facilitaría la identificación de individuos en riesgo y la evaluación de tratamientos antes de que la enfermedad progrese.
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