La UEFA Champions League es, sin duda, el torneo de clubes más esperado en el fútbol mundial, y la nueva temporada viene con un formato renovado que promete hacer la competencia aún más emocionante. Aunque la fase de grupos, ahora transformada en una liga, es el punto culminante del torneo, el camino hacia ella comienza con una serie de rondas clasificatorias que determinarán quiénes lograrán ganarse un lugar en la competición. Este artículo explora en detalle cómo se jugarán estas rondas clasificatorias bajo el nuevo formato, proporcionando una visión clara de los equipos y los enfrentamientos que decidirán los siete cupos restantes para la fase de liga.
1. El Camino Hacia la Fase de Liga
La Champions League no arranca oficialmente con la fase de grupos, sino que comienza con una serie de rondas clasificatorias que determinarán los equipos que se unirán a los campeones y equipos de las ligas top en la fase de liga. En esta temporada, 52 equipos competirán por uno de los siete lugares disponibles en la fase de liga. Estos equipos están divididos en dos rutas principales: la ruta de campeones y la ruta de liga.
2. La Ruta de Campeones
La ruta de campeones está compuesta por 42 equipos que lograron el título de sus ligas nacionales. Este grupo se enfrenta en cuatro rondas sucesivas:
Primera Ronda Clasificatoria : Participan 28 equipos. Los ganadores avanzarán a la segunda ronda.
Segunda Ronda Clasificatoria : Incluye a los 14 ganadores de la primera ronda y 10 nuevos equipos. Se eliminan los equipos derrotados en esta ronda.
Tercera Ronda Clasificatoria : Los 12 ganadores de la segunda ronda compiten en esta etapa. Los equipos que sobreviven pasan al play-off.
Ronda de Play-Off : Ocho equipos compiten en esta última fase de la ruta de campeones, y los cuatro ganadores se aseguran un lugar en la fase de grupos de la Champions League.
3. La Ruta de la Liga
La ruta de liga está conformada por 10 equipos que no lograron ganar sus ligas pero sí obtuvieron lugares en competiciones europeas. Esta ruta sigue un formato similar:
Primera Ronda Clasificatoria : Participan 10 equipos que buscan avanzar a la segunda ronda.
Segunda Ronda Clasificatoria : Los equipos clasificados de la primera ronda se enfrentan a nuevos contendientes.
Tercera Ronda Clasificatoria : Los equipos ganadores de la segunda ronda pasan a esta fase decisiva.
Ronda de Play-Off : Los equipos que sobreviven de la tercera ronda compiten en el play-off por los últimos lugares disponibles en la fase de grupos.
4. Resultados y Clasificaciones Recientes
Aquí están algunos de los enfrentamientos y resultados recientes en la ruta de campeones:
- Slovan Bratislava (Eslovaquia) vs. Estruja (Macedonia) : 4-2 en el partido de ida, 2-1 en el partido de vuelta.
- The New Saints (Gales) vs. Decic (Montenegro) : 3-0 en el partido de ida, 1-1 en el partido de vuelta.
- Borac Banja Luka (Bosnia) vs. Egnacia (Albania) : 1-0 en el partido de ida, 1-2 en el partido de vuelta (avanza Borac Banja Luka).
En la ruta de liga, se destacan enfrentamientos como:
- Bodo/Glimt vs. RFS : 4-0 en el partido de ida, 3-1 en el partido de vuelta.
- FK Panevezys vs. Jagiellonia : 0-4 en el partido de ida, 1-3 en el partido de vuelta.
- Lincoln vs. Qarabag : 0-2 en el partido de ida, 0-5 en el partido de vuelta.
5. Los Equipos en la Ronda de Play-Off
Los cuatro equipos que ya están asegurados en la ronda de play-off de la ruta de campeones incluyen a Dinamo de Zagreb, Estrella Roja, Young Boys y Galatasaray. Estos equipos competirán por los últimos lugares en la fase de grupos.
6. Perspectivas para la Nueva Temporada
Con un nuevo formato que introduce una fase de liga en lugar de la tradicional fase de grupos, la Champions League promete ser más dinámica e impredecible. Los equipos que se clasifican en estas rondas clasificatorias no solo tendrán la oportunidad de competir en la fase de grupos, sino también de hacer historia en uno de los torneos más prestigiosos del fútbol mundial.
A medida que avanzan las rondas clasificatorias y los equipos luchan por asegurar su lugar en la fase de liga, el interés y la emoción por la Champions League continúan creciendo, ofreciendo a los aficionados del fútbol una temporada llena de sorpresas y grandes momentos.
