El pasado sábado, la icónica Somerset House de Londres fue escenario de un alarmante incendio que movilizó a más de 125 bomberos. Este histórico edificio, que alberga obras invaluables de artistas como Claude Monet, Paul Cézanne y Vincent Van Gogh, se vio amenazado por las llamas, provocando preocupación entre el público y la comunidad artística internacional.
El Despertar del Fuego
El incendio comenzó cerca del mediodía en una de las esquinas del ala oeste del edificio, generando intensas columnas de humo y llamas visibles desde varios puntos de la ciudad. Las imágenes del fuego, que logró perforar el techo de esta emblemática estructura situada a orillas del río Támesis, rápidamente se viralizaron en las redes sociales, provocando una mezcla de asombro y consternación.
Afortunadamente, tras horas de arduo trabajo, los bomberos lograron sofocar las llamas, vertiendo grandes cantidades de agua desde las escaleras de los camiones. Aunque las causas del incendio aún son desconocidas, la Brigada de Bomberos de Londres continúa investigando para determinar qué originó el siniestro.
La Respuesta de Somerset House
Jonathan Reekie, director de Somerset House Trust, aseguró en un comunicado que tanto el personal como los visitantes fueron evacuados de manera segura y que las obras de arte se encontraban lejos de la zona afectada. “Hacia el mediodía se detectó un incendio en una esquina del ala oeste, se evacuó inmediatamente el lugar y se llamó a los bomberos de Londres, que llegaron rápidamente”, explicó Reekie.
El ala oeste, donde se originó el fuego, está dedicada principalmente a oficinas e instalaciones administrativas, lo que evitó que las valiosas obras de arte expuestas en otras áreas del complejo estuvieran en peligro. Sin embargo, la magnitud del incendio generó un profundo temor sobre la posible destrucción de parte de este patrimonio cultural.
Un Evento Histórico Amenazado
Somerset House no es solo un centro artístico moderno, sino también un testigo viviente de la historia británica. El edificio neoclásico actual fue reconstruido hace casi 250 años, luego de que la Somerset House original, construida en 1547 por Eduardo Seymour, duque de Somerset, fuera demolida tras años de abandono. Este palacio original, que en su momento fue hogar de la reina Isabel I antes de su ascenso al trono, ha sido un emblema del poder y la cultura a lo largo de los siglos.
Hoy en día, Somerset House es conocida no solo por su impresionante arquitectura, sino también por albergar la prestigiosa Galería Courtauld, que contiene algunas de las obras maestras más célebres del arte occidental, incluyendo “Autorretrato con la oreja vendada” de Vincent Van Gogh y “El descendimiento de la cruz” de Peter Paul Rubens.
Reacciones y Consecuencias
El incendio ha despertado una oleada de reacciones tanto en el Reino Unido como a nivel internacional. Especialistas y amantes del arte han expresado su alivio al saber que las obras de arte estaban fuera de peligro, pero también han subrayado la necesidad de revisar las medidas de seguridad en edificios históricos que albergan colecciones de incalculable valor.
El evento de breakdance que estaba programado en Somerset House fue cancelado, y las autoridades del centro cultural han indicado que se llevará a cabo una evaluación exhaustiva de los daños antes de reanudar sus actividades regulares.
Este incidente ha puesto de relieve la fragilidad de los patrimonios históricos y artísticos ante desastres como los incendios. Aunque en esta ocasión se evitó una tragedia mayor, la comunidad cultural sigue en vilo, esperando que la investigación revele las causas exactas y que se tomen las medidas necesarias para proteger este tesoro arquitectónico y artístico en el futuro.
La Somerset House, con su rica historia y su valiosa colección, permanece como un símbolo de resiliencia, recordando al mundo la importancia de preservar nuestro patrimonio cultural para las generaciones venideras.
