Esta mañana, Malaysia Airlines y AirAsia anunciaron la cancelación de vuelos a Malasia Oriental debido a la erupción del Monte Ruang. En Google Maps, se puede observar que la erupción del volcán está a unos 800 km de Malasia. Algunos podrían preguntarse, ¿por qué un desastre en el norte de Sulawesi en Indonesia interrumpe el tráfico aéreo hacia Sabah y Sarawak?
¿Qué es la erupción del Monte Ruang? ¿Dónde se encuentra?
Según la Autoridad de Aviación Civil de Malasia (CAAM), el Monte Ruang es un estratovolcán ubicado en N0218 E12522 cerca de Manado en la provincia de Sulawesi del Norte en Indonesia. El reciente incidente comenzó a las 9:45 p.m. del martes, seguido de cuatro erupciones más a lo largo del miércoles.
Tras la erupción, se han observado nubes de ceniza volcánica dentro de la Región de Información de Vuelo (FIR) de Kota Kinabalu, considerándose un riesgo significativo para la seguridad de las aeronaves. A las 6:00 a.m., el Departamento Meteorológico de Malasia emitió un boletín meteorológico significativo (SIGMET), indicando que las nubes de ceniza se desplazaban hacia el oeste a una velocidad de 30 nudos desde la superficie hasta los 55,000 pies, intensificándose.
¿Por qué las nubes de ceniza volcánica interrumpen vuelos en Sabah, Sarawak, Labuan y Brunéi?
Como mencionó CAAM en su Información de Seguridad, las nubes de ceniza volcánica pueden causar daños severos a los motores y sistemas de las aeronaves, lo que podría llevar a fallos del motor, visibilidad reducida y daños a componentes críticos. Se agregó que la ceniza volcánica también puede interferir con los sistemas de aviónica de las aeronaves, representando una amenaza seria para la seguridad de vuelo.
Recomendaciones y medidas preventivas
La autoridad reguladora de aviación recomendó a todos los operadores aéreos monitorear de cerca las actualizaciones meteorológicas, los avisos de ceniza volcánica y los avisos a los aviadores (NOTAM) emitidos por las autoridades relevantes. También se recordó a los pilotos la importancia de la vigilancia y de adherirse estrictamente a los procedimientos y directrices establecidos para evitar encuentros con ceniza volcánica, incluyendo desviar rutas de vuelo, planes de respuesta de emergencia, alteración de altitudes y mantener comunicación con el control de tráfico aéreo.
Se instó a los aeropuertos en las áreas afectadas, incluyendo Tawau y Lahad Datu, a implementar medidas para mitigar el impacto de la ceniza volcánica en las operaciones terrestres, como la monitorización regular de las condiciones de la pista y la implementación de procedimientos de limpieza apropiados.
Cancelación de vuelos por Malaysia Airlines y AirAsia
En este momento, Malaysia Airlines y AirAsia han cancelado vuelos hacia Malasia Oriental, ofreciendo opciones a los pasajeros afectados para cambiar a vuelos alternativos. Hace unas horas, AirAsia anunció la cancelación de vuelos a nueve aeropuertos en Borneo, incluyendo Kota Kinabalu, Tawau, Sandakan, Labuan, Miri, Sibu, Bintulu, Kuching y Brunéi, hasta las 8:00 a.m. de mañana.
En Indonesia, las autoridades ordenaron el cierre de su aeropuerto internacional en la ciudad de Manado en Sulawesi por 24 horas. En tierra, se está apresurando la evacuación de 11,000 residentes de la zona cercana, que incluye la isla remota de Tagulandang, hogar de unas 20,000 personas.
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