La farmacéutica japonesa Kobayashi Pharmaceutical ha anunciado una alarmante investigación sobre la muerte de 76 personas, además de cuatro fallecimientos previos ocurridos en abril, que podrían estar relacionadas con el consumo de suplementos alimenticios contra el colesterol.
Detalles del Incidente
Las causas exactas de estas muertes aún no han sido confirmadas por los médicos, por lo que el número final de víctimas podría variar. Según un representante del Ministerio de Sanidad japonés, muchas de las personas que consumieron estos suplementos, que contienen arroz de levadura roja, fueron hospitalizadas debido a problemas renales. Este ingrediente, conocido en Japón como “beni koji”, se ha utilizado durante siglos en la medicina tradicional china, alimentos y bebidas alcohólicas por sus beneficios digestivos y para mejorar la circulación sanguínea.
La compañía farmacéutica reconoció en un comunicado que, aunque la causa directa de hospitalización o muerte no siempre esté relacionada con la enfermedad renal, el consumo de estos productos ha tenido repercusiones adversas en la salud de varias personas. Esto incluye efectos indirectos que han deteriorado significativamente el estado de salud de los consumidores. La empresa retiró tres líneas de productos del mercado en marzo, tras recibir información médica sobre los problemas desde el 15 de enero.
Reacción del Gobierno Japonés
El Ministerio de Sanidad de Japón ha exigido a Kobayashi Pharmaceutical un informe diario sobre su investigación interna. Yoshimasa Hayashi, portavoz del gobierno japonés, criticó a la compañía por no haber informado previamente del número preciso de casos examinados, calificando la omisión como “extremadamente lamentable”. Esta falta de transparencia ha generado preocupación y desconfianza tanto en las autoridades como en la población.
El arroz de levadura roja, utilizado en estos suplementos, contiene una estatina natural llamada monacolina K, que puede inhibir la síntesis del colesterol. Aunque ha sido apreciado por sus beneficios para la salud, este incidente ha planteado serias dudas sobre su seguridad cuando se utiliza en suplementos alimenticios.
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