Ginebra, Suiza — La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió este viernes sobre las “graves repercusiones” del cambio climático en la salud mental y física de embarazadas, niños y personas de edad avanzada. La experta de la OMS en Salud Materna, Recién Nacidos, Niños, Adolescentes y Mayores, Anayda Portela, destacó la vulnerabilidad de estos grupos a los efectos del cambio climático y subrayó la necesidad de una mayor inversión para protegerlos.
Efectos en la Salud Materna y Fetal
Varios estudios recientes publicados por la OMS señalan impactos preocupantes de las altas temperaturas y la contaminación atmosférica en embarazadas:
- Partos Prematuros: Las altas temperaturas aumentan la probabilidad de partos prematuros.
- Desarrollo Fetal: Se observan impactos negativos en el desarrollo cerebral y pulmonar del feto.
- Complicaciones Gestacionales: Las temperaturas inusualmente altas están asociadas con un mayor riesgo de hipertensión y diabetes gestacional.
Riesgos para la Población Infantil
La población infantil también sufre de manera desproporcionada los efectos del cambio climático:
- Mortalidad Infantil: Un aumento de cada grado centígrado en la temperatura mínima diaria por encima de 23.9°C incrementa el riesgo de mortalidad infantil hasta en un 22.4%.
- Salud General: Los niños son más susceptibles a enfermedades y complicaciones derivadas de la exposición prolongada a altas temperaturas y condiciones climáticas extremas.
Impacto en la Población de Edad Avanzada
Las personas mayores están en mayor riesgo durante las olas de calor debido a su vulnerabilidad a problemas de salud graves:
- Infartos y Problemas Respiratorios: El calor extremo aumenta las probabilidades de sufrir infartos y problemas respiratorios.
Consecuencias de Otros Efectos Climáticos
Además de las altas temperaturas, otros efectos del cambio climático también tienen un impacto significativo en la salud:
- Sequías e Inundaciones: La sequía en lugares como Somalia y las fuertes inundaciones en Pakistán y Brasil reducen el acceso a agua potable y alimentos, aumentando las enfermedades diarreicas y la malnutrición.
- Desastres Naturales: Estos fenómenos climáticos extremos agravan la situación sanitaria de las poblaciones más vulnerables, dificultando el acceso a servicios esenciales.
Llamado a la Acción
Ante este panorama alarmante, la OMS insta a los gobiernos a implementar medidas específicas para proteger la salud en las diferentes etapas de la vida. Es crucial que los servicios sanitarios y asistenciales estén preparados para responder a las necesidades de las personas más expuestas a los desastres climáticos.
