Una Catástrofe de Gran Magnitud
En febrero de 2024, Chile sufrió una ola de incendios forestales considerada una de las más mortíferas de su historia. El fuego consumió vastas áreas de las ciudades de Viña del Mar y Quilpué, causando estragos en la región de Valparaíso. Según cifras oficiales, el incendio dejó al menos 137 muertos, más de 16 mil damnificados y casi 10 mil construcciones severamente dañadas.
Los Satélites Detectan el Desastre
La NASA informó que sus satélites detectaron los incendios por primera vez el 2 de febrero, en zonas silvestres. En los días siguientes, el fuego se propagó rápidamente, descendiendo de las colinas y arrasando los valles que atraviesan las ciudades. La imagen tomada el 5 de febrero por el Generador Operacional de Imágenes de Tierra 2 en el satélite Landsat 9 muestra la devastación causada por el incendio.
Este desastre ocurrió durante una época de sequía extrema, lo que permitió que la vegetación ardiera rápidamente. Además, una ola de calor elevó las temperaturas y fuertes vientos avivaron las llamas, empeorando la situación. 
La Investigación y los Acusados
El 24 de mayo, la Policía de Investigaciones de Chile detuvo a Francisco Mondaca, un bombero voluntario, y a Franco Pinto, exfuncionario de la CONAF, acusándolos de provocar el incendio. Mondaca, de 22 años, había colaborado casi dos años con el Cuerpo de Bomberos de Chile en Placilla. Según las autoridades, él es el autor material del incendio, mientras que Pinto es considerado el autor intelectual.
La policía encontró dispositivos incendiarios en la camioneta de uno de los detenidos. Estos dispositivos, fabricados para iniciar el fuego, fueron instalados por Mondaca en el lugar indicado, utilizando un carro para llegar sin ser notado.
Motivaciones y Consecuencias
Durante las audiencias, se reveló que los acusados habrían provocado el incendio para obtener horas extra combatiendo las llamas. Según las declaraciones, esperaron hasta que las condiciones climáticas y la sequía fueran propicias para causar el mayor daño posible. Utilizaron cigarros enredados con fósforos, colocados estratégicamente en áreas con mucho pasto y vegetación seca.
Reacción de los Bomberos de Chile
Los Bomberos de Chile expresaron su devastación y sorpresa ante la noticia, ya que Mondaca había pasado todos los controles psicológicos y de confianza necesarios para su puesto. Sin embargo, la institución se comprometió a colaborar con las autoridades para aclarar los hechos lo más pronto posible.
Un Llamado a la Justicia
La prisión preventiva de los acusados continuará mientras se lleva a cabo la investigación. Este trágico incidente ha puesto de manifiesto la necesidad de una mayor vigilancia y control sobre aquellos que tienen la responsabilidad de proteger y servir a la comunidad. La esperanza es que la justicia prevalezca y que las lecciones aprendidas de esta tragedia eviten futuros desastres similares.
