Un Peso para el Desarrollo Humano
En 2023, la deuda pública global alcanzó la cifra récord de 97 billones de dólares, según informó la Organización de las Naciones Unidas (ONU). Este alarmante aumento refleja una carga significativa para muchos países, especialmente aquellos en vías de desarrollo. En estos países, que albergan a unos 3,300 millones de personas, uno de cada tres gasta más en pagar intereses de su deuda que en programas esenciales para el desarrollo humano, como la atención médica, la educación y las acciones climáticas.
Crecimiento de la Deuda en Países en Desarrollo
La Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD) destacó en su informe “Un Mundo de Deuda” que el valor total de la deuda gubernamental aumentó en 5.6 billones de dólares desde 2022. La deuda pública en los países en vías de desarrollo ascendió a 29 billones de dólares, representando aproximadamente el 30% del total mundial, un notable incremento desde el 16% que representaban en 2010. Este aumento rápido y sostenido está siendo impulsado por las múltiples crisis y el desempeño económico global lento y desigual.
Impacto en el Gasto Público Esencial
El informe subraya que los altos pagos de intereses están superando el crecimiento en el gasto público esencial, dejando a los países en desarrollo en una encrucijada. “Los países en vías de desarrollo no deberían verse obligados a elegir entre atender su deuda o servir a su gente”, indica el informe, haciendo un llamado a una reforma en la arquitectura financiera internacional para asegurar un futuro próspero tanto para las personas como para el planeta.
Deuda Global y los Principales Acreedores
El informe de la ONU revela que Estados Unidos lidera la lista de países con más deuda pública, acumulando más de 33 billones de dólares, seguido por China con casi 15 billones y Japón con 10.6 billones. Entre los países en vías de desarrollo con mayor deuda se encuentran Egipto, México, Brasil e India, además de China. En África, la proporción de deuda pública en relación con el producto económico aumentó al 62% en 2023.
Aumento de los Costos de los Préstamos
El año pasado, el costo de los préstamos se incrementó en muchas partes del mundo, llevando los intereses sobre la deuda pública a 847 mil millones de dólares, un aumento del 26% en comparación con dos años antes. Esta situación agrava aún más la capacidad de los países en desarrollo para invertir en programas esenciales para sus ciudadanos.
Llamados a la Acción
Durante una visita a Estados Unidos, el presidente de Kenia, William Ruto, junto a su homólogo estadounidense Joe Biden, instaron a las economías globales a reducir la enorme carga de la deuda que aplasta a las naciones en vías de desarrollo. Propusieron medidas como la reducción de barreras financieras y la coordinación del alivio de la deuda a través de instituciones financieras multilaterales.
En marzo, el Congreso de Estados Unidos aprobó un proyecto de ley de financiamiento gubernamental de 1.2 billones de dólares, que permite al país prestar hasta 21 mil millones de dólares a un fideicomiso del Fondo Monetario Internacional (FMI). Este fondo proporciona préstamos sin intereses para apoyar a los países de bajos ingresos. “Demasiadas naciones se ven forzadas a elegir entre desarrollo y deuda, entre invertir en su gente y pagar a sus acreedores”, señaló Biden.
La Unión Africana, recientemente convertida en miembro permanente del G20, también ha sido una voz activa en este tema. Sudáfrica asumirá la presidencia del G20 en diciembre, una oportunidad que, según el país, será utilizada para defender las aspiraciones de los mercados emergentes y buscar soluciones efectivas para la crisis de la deuda.
La creciente deuda pública global plantea un desafío significativo para el desarrollo sostenible, y es crucial que la comunidad internacional colabore para encontrar soluciones que equilibren las necesidades de desarrollo humano con la estabilidad financiera.
