¿Qué es el Paso Cenital del Sol?
El fenómeno conocido como el paso cenital del Sol, o el “día sin sombra”, ocurre cuando el Sol se encuentra exactamente sobre nuestras cabezas, en un ángulo perpendicular al suelo. En este momento, los objetos no proyectan sombra. Este evento se observa exclusivamente en las regiones situadas entre el Trópico de Cáncer y el Trópico de Capricornio.
¿Por Qué Ocurre el Paso Cenital del Sol?
Para entender este fenómeno, es crucial recordar que la Tierra es redonda y su eje de rotación está inclinado. Esta inclinación, combinada con el movimiento de traslación alrededor del Sol, provoca las estaciones del año y afecta la posición aparente del Sol en el cielo. Durante el paso cenital, el Sol alcanza su punto más alto en el cielo en ciertos lugares, lo que resulta en la ausencia de sombras.
¿Cuándo y Dónde Podemos Ver el Paso Cenital del Sol?
Fechas Clave en la Ciudad de México
En la Ciudad de México, el paso cenital del Sol se puede observar dos veces al año. En 2024, las fechas específicas son del 16 al 17 de mayo y del 25 al 26 de julio. Durante estos días, si observas al mediodía, verás que los objetos no proyectan sombra. Este fenómeno también ocurre en otras zonas de México, principalmente en la mitad del centro-sur del país.
Observación del Fenómeno
El día del paso cenital, la sombra de las personas y los objetos se sitúa directamente debajo de ellos. Por ejemplo, un poste no proyectará sombra lateral, sino que su sombra estará oculta justo debajo de su base. Esto es particularmente visible al mediodía, cuando el Sol está en su punto más alto en el cielo.
La Importancia Cultural del Sol Cenital
Relevancia en las Culturas Mesoamericanas
Para las antiguas culturas mesoamericanas, el paso cenital del Sol marcaba el inicio de la temporada de lluvias. Este evento astronómico era observado con gran precisión y se reflejaba en diversas construcciones arquitectónicas. Sitios arqueológicos como Monte Albán en Oaxaca, Xochicalco en Morelos, Teotihuacán en el Estado de México, y Palenque en Chiapas, cuentan con estructuras diseñadas para observar este fenómeno.
Precauciones al Observar el Paso Cenital
Salud y Seguridad
Aunque el fenómeno es fascinante, es importante tomar precauciones al observarlo. Las temperaturas y la radiación solar son muy altas durante el mediodía, por lo que se recomienda no exponerse por periodos prolongados. Usa protector solar, mantente hidratado y busca sombra después de unos minutos de observación.
