La sonda espacial Lucy, una misión ambiciosa de la **NASA**, ha dejado a la comunidad científica sorprendida al descubrir que uno de los asteroides que iba a visitar en realidad es un asteroide de sistema binario, lo que significa que tiene un pequeño satélite que lo rodea. Este emocionante hallazgo se produjo como resultado de un análisis preliminar de las primeras imágenes capturadas por la sonda, lo que ha generado una gran expectación en el mundo de la astronomía.
La Misión de Lucy: Explorando el Sistema Solar
Lucy, que despegó de la Tierra el 16 de octubre de 2021, es una sonda espacial con un objetivo fascinante: explorar asteroides troyanos de Júpiter que orbitan alrededor del gigante gaseoso en dos grupos, tanto delante como detrás de su órbita. Estos asteroides troyanos son objetos astronómicos que comparten la misma órbita que Júpiter alrededor del Sol.
La misión Lucy implica llegar al punto de Lagrange L4, ubicado en la región conocida como la nube de troyanos, alrededor del año 2027. Sin embargo, en su camino hacia este punto crucial, la sonda está programada para sobrevolar una serie de asteroides, lunas troyanas y, como se ha descubierto recientemente, un satélite que acompaña al asteroide Dinkinesh.
Dinkinesh: el Primer Objetivo de Sobrevuelo de Lucy
Dinkinesh es un asteroide del cinturón principal que fue descubierto por primera vez el 4 de noviembre de 1999, en Nuevo México. Como el objetivo inicial de sobrevuelo de la misión Lucy, esta roca espacial se acercó a aproximadamente 425 kilómetros de la sonda el pasado 1 de noviembre de 2023.
Los científicos ya habían sospechado anteriormente que Dinkinesh podría ser un sistema binario, ya que el brillo del asteroide parecía variar con el tiempo. Sin embargo, las imágenes capturadas por Lucy confirmaron este supuesto, revelando la presencia de un satélite que orbita alrededor de Dinkinesh.
Se estima que el asteroide principal, Dinkinesh, tiene una anchura de aproximadamente 790 metros en su punto más ancho, mientras que el satélite es sustancialmente más pequeño, con un tamaño de alrededor de 220 metros.
Un Descubrimiento Significativo para la Misión
El encuentro de Lucy con Dinkinesh y su satélite no solo es un emocionante hallazgo astronómico, sino también una prueba de vuelo crucial para la sonda. Esta revelación demuestra la efectividad del sistema de la sonda, que le permite rastrear y explorar asteroides de manera autónoma. Los científicos e ingenieros detrás de la misión Lucy han celebrado este descubrimiento, que confirma el éxito de su ambicioso proyecto.
https://x.com/NASASolarSystem/status/1720147137822884026?s=20
A medida que la misión Lucy continúa su viaje a través del sistema solar y se prepara para explorar una serie de cuerpos celestes adicionales, la emoción entre la comunidad científica no deja de aumentar. Este descubrimiento resalta la importancia de la exploración espacial y cómo la tecnología de vanguardia puede revelar los secretos más profundos del universo. El equipo de Lucy y los científicos de todo el mundo esperan con entusiasmo los próximos hallazgos que esta misión única nos revelará.
