Edmund Hillary y Tenzing Norgay se convirtieron en los primeros alpinistas en alcanzar la cima del monte Everest en 1953. Sin embargo, esta montaña icónica no siempre ha sido amigable para todos los aventureros.
El Everest, que se alza a una impresionante altura de 8,848 metros, es considerado el pico más alto del mundo, superando incluso al K2, Kanchenjunga, Lhotse, Makalu y Manaslu en el continente asiático. Su imponente altura lo convierte en un atractivo turístico para los amantes de la adrenalina, pero los escaladores se enfrentan a una serie de peligros al intentar alcanzar la cumbre.
A lo largo de los años, numerosos alpinistas han perdido la vida en su intento de conquistar esta majestuosa montaña. La mayoría de los accidentes ocurren en lo que se conoce como la “zona de la muerte”, donde las avalanchas son una amenaza constante. Además, el agotamiento extremo, los síntomas del mal de altura y la falta de oxígeno agravan aún más la situación.
¿Cuáles han sido los incidentes más trágicos que han ocurrido en el Everest?
- Uno de los casos más conocidos es el de Tsewang Paljor, un joven proveniente de India que falleció durante una tormenta de nieve en 1996. Su cuerpo fue encontrado más de 20 años después, identificado por las botas verdes que llevaba puestas, y desde entonces se le conoce como “Green Boots”, convirtiéndose en una leyenda turística.
- La “Gran tragedia del Everest” tuvo lugar el 10 y 11 de mayo de 1996, cuando ocho alpinistas quedaron atrapados durante una expedición liderada por Rob Hall de Adventure Consultants. Desafortunadamente, todos perdieron la vida. Las víctimas de este desastre fueron Frank Fischbeck, Doug Hansen, Stuart Hutchinson, Lou Kasischke, el periodista Jon Krakauer, Yasuko Namba, John Taske y Beck Weathers.
- En mayo de 2016, Maria Strydom, una mujer australiana, perdió la vida en el Everest mientras intentaba demostrar la fortaleza de los veganos en comparación con aquellos que llevan una alimentación variada. Descendió de la montaña en estado crítico y poco después se confirmó su fallecimiento.
- El terremoto de Nepal en 2015 desencadenó una de las avalanchas más devastadoras registradas en la zona del Everest. Según el Ministerio de Turismo de Nepal, hubo 24 muertos y numerosos heridos debido a los aludes. Las réplicas del temblor complicaron las labores de rescate de los cuerpos. Entre las víctimas se encontraba Dan Fredinburg, un ingeniero de Google de California, quien perdió la vida a causa de heridas en la cabeza causadas por el derrumbe de nieve.
Estos trágicos eventos sirven como recordatorio de los riesgos mortales asociados con el desafío de conquistar el Everest, una montaña que, a pesar de su belleza, demanda respeto y precaución por parte de los alpinistas.
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