En una emocionante competencia internacional, la Unión Astronómica Internacional (IAU) ha revelado los nombres en lengua zoque para un exoplaneta y su estrella. Najsa Kopajk y Matza fueron los nombres seleccionados para un exoplaneta y su estrella en el concurso “NameExoWorlds 2022”, llevado a cabo a finales del año pasado.
El concurso “NameExoWorlds 2022” tuvo como objetivo nombrar 20 sistemas exoplanetarios previamente observados por el telescopio espacial James Webb. La propuesta de México para nombrar la estrella enana azul HIP 65426 y su exoplaneta HIP 65426 B en la constelación de Centauro fue seleccionada entre las 603 entradas de 91 países participantes.
El exoplaneta, con una masa estimada de entre seis y 12 veces la de Júpiter y una edad aproximada de 15-20 millones de años, fue descubierto en 2017 por el Observatorio Europeo del Sur (ESO – VLT) en Chile. Esta es la primera vez que se ha observado un exoplaneta junto con su estrella mediante el telescopio espacial James Webb. El exoplaneta ahora llevará el nombre de Najsa Kopajk, que significa “Madre Tierra” en la lengua zoque, hablada principalmente por comunidades indígenas en los estados mexicanos de Chiapas, Oaxaca y Tabasco.
La estrella, que es más grande que el Sol y aproximadamente 2.3 veces más masiva, será conocida como Matza, que se traduce como “estrella en el cielo” o “alguien que brilla desde adentro”. Estos nombres, elegidos en lengua zoque, forman parte de la cosmogonía de las comunidades zoque y están relacionados con conceptos de armonía, conflicto, equilibrio y vida.
El equipo responsable de la propuesta ganadora está compuesto por varios grupos, entre ellos Cazadores de Estrellas, la Universidad Intercultural de Chiapas y la Sociedad Astronómica de Puebla. Además, maestros, estudiantes y entusiastas de la astronomía se unieron para presentar esta nominación única. La participación de hablantes de lenguas indígenas en la competencia fue especialmente fomentada, y como resultado, siete de los 20 nombres seleccionados tienen una etimología indígena.
Los nombres ganadores no reemplazarán las designaciones alfanuméricas científicas existentes para los exoplanetas y sus estrellas anfitrionas. Sin embargo, la IAU adoptará y mencionará estos nombres en sus publicaciones, reconociendo así la contribución cultural y lingüística de las comunidades zoque y promoviendo la diversidad en la exploración espacial.
Con este emocionante anuncio, Najsa Kopajk y Matza se unen a la creciente lista de exoplanetas y estrellas que han recibido nombres con significado cultural y simbólico. Este evento representa un paso importante hacia la inclusión y la valoración de las lengu
as y culturas indígenas en el ámbito científico, al tiempo que fortalece los lazos entre la astronomía y las comunidades que han mantenido una relación cercana con el cielo estrellado desde tiempos inmemoriales.
