Falta un año para desempolvar los lentes para ver un eclipse solar total. El 8 de abril de 2024, millones de personas quedarán sumidas en la oscuridad en pleno día mientras la Luna oculte al Sol en un tramo de México, Estados Unidos y Canadá. Este evento astronómico es uno de los más esperados por los aficionados y expertos en todo el mundo.
Han pasado menos de seis años desde que un eclipse solar total cruzó el cielo de Estados Unidos de costa a costa. Fue el 21 de agosto de 2017, un evento que dejó a millones de personas maravilladas por la oscuridad que se produjo en pleno día. Ahora, el próximo espectáculo astronómico llegará en 2024.
El eclipse del año próximo seguirá una trayectoria en diagonal a través de América del Norte. Comenzará en el Pacífico y tocará tierra en México alrededor de las 11:07 hora local, informó la NASA. Según el sitio web de la agencia espacial, el eclipse cruzará los estados mexicanos de Sinaloa, Nayarit, Durango, Chihuahua y Coahuila. Luego entrará a Texas, y recorrerá partes de 13 estados: Texas, Oklahoma, Arkansas, Missouri, Illinois, Kentucky, Indiana, Ohio, Pennsylvania, Nueva York, Vermont, Nuevo Hampshire y Maine. Pasará por las ciudades de Dallas; Little Rock, Arkansas; Indianápolis; Cleveland y Buffalo, Nueva York. En Canadá se verá en las provincias de Ontario, Quebec, Isla del Príncipe Eduardo, Nuevo Brunswick, Nueva Escocia y Terranova.
La trayectoria de totalidad tendrá un ancho de 185 kilómetros. Por fuera de esa franja, se verá un eclipse parcial, en que parecerá la Luna se comerá un pedazo del Sol y lo convertirá en una “medialuna”.
Los eclipses totales se producen cada 18 meses, aproximadamente, pero muchos pasan por zonas remotas donde pocas personas los ven. Es por eso que este evento en particular es uno de los más esperados y será una oportunidad única para aquellos que quieran experimentar la emoción de ver un eclipse solar total.
Durante un eclipse solar, la Luna pasa entre la Tierra y el Sol, bloqueando la luz solar. Aunque la Luna es 400 veces más pequeña que el Sol, se encuentra 400 veces más cerca de la Tierra. Por eso, cuando se alinean sus órbitas desde la perspectiva terrestre, nuestro satélite natural puede bloquear la estrella enorme. Quienes se encuentren en los lugares justos verán un eclipse total, cuando la sombra de la Luna cubra todo el paisaje. La totalidad en 2024 durará cuatro minutos y medio, casi el doble que en 2017.
El tiempo puede ser un factor adverso, ya que el eclipse se producirá en la primavera, cuando el estado del tiempo es imprevisible. Texas es un buen lugar donde encontrar cielos despejados, pero se han planificado eventos de todo tipo a lo largo del trayecto: cruceros de lujo en México, festivales de música en Texas, campamentos en Arkansas y visitas a planetarios en el norte de Nueva York.
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